Joshua n'avait pas de préférence concernant les bibliothèques. Évidemment, il y en avait une qu'il fréquentait plus que les autres, par souci de proximité, mais il avait tendance à visiter toutes celles qu'il découvrait. Cette fois, il venait rendre un ouvrage emprunté deux semaines auparavant. Ce n'était que la troisième fois qu'il se rendait dans cet établissement, mais celui-ci lui plaisait. Les bibliothécaires avaient un comportement qui le mettait à l'aise, non intrusif, mais à l'écoute. De plus, aucun n'avait eu de comportement déplacé à son égard. Il avait ainsi échappé aux habituels regards appuyés sur sa chevelure, ou à la question intrusive et rhétorique « c'est une couleur naturelle ?» sous entendant le contraire.

C'était donc relativement confiant et calme qu'il pénétra dans le bâtiment une vingtaine de minutes avant la fermeture habituelle en début de soirée. Il s’apprêtait à simplement déposer le livre dans la zone destinée au retour, lorsqu'il sentit derrière lui une présence glacée. Il sentit un frisson lui parcourir l'échine alors que la température semblait chuter de quelques degrés. Instinctivement, Joshua se retourna, vérifiant ce qui avait provoqué ce soudain changement. Son regard croisa alors celui d'une jeune femme, dont le visage ne lui était pas inconnue. Elle faisait partie des bibliothécaires. Joshua la salua d'un signe de tête, et s'excusa de son soudain étrange comportement, même si les mots sortant de sa bouche furent presque inaudibles.

Cependant, ainsi placé, il put observer l'entrée du nouvel arrivant, et n'eut aucune peine à le reconnaître. Même si leurs rencontres furent peu nombreuses, et dataient de plusieurs années désormais, le jeune homme se remémora en un éclair le visage de l'un de ses plus terribles formateurs. Si certains avaient travailler à faire de lui un combattant, ou un linguiste, lui c'était occupé de la partie la plus essentielle, l'assassinat de cibles mutantes. Paul, comme ce dernier avait obligé Joshua à l’appeler à l'époque, était un tueur à gage. Il faisait ainsi partie des nombreux mercenaires engagés par l'organisation, et à la fois parmi les plus loyaux au projet, les plus compétents, et les plus onéreux.

Il était humain, d'un point de vue génétique, car il était depuis longtemps entraîné à surpasser ses limites. De plus, il avait, pour ce que Joshua en savait, le maximum d'équipement afin d’accroître ses capacités naturelles, sans pour autant attirer l'attention. Le mutant savait ainsi que ses yeux noisette étaient en réalité des lentilles de vue qui lui permettaient d'avoir une acuité parfaite, tout comme le léger appareil auditif n'était pas présent pour combler une défaillance.  

Joshua s'enfonça dans le bâtiment, décidé à vendre chèrement sa peau, même si, quelque part, il était soulagé. Sa venue lui annonçait l'arrêt de sa monstrueuse activité. Il allait enfin livrer son dernier combat, contre celui là même qu'il n'avait jamais eu l'occasion de vaincre. Ce serait son baroud d'honneur, il allait se battre pour préserver sa vie, plutôt que pour prendre celle d'un autre. Et il allait échouer. Entouré de tant d'histoires, Joshua se surprit à regretter la sienne qui ne serait jamais raconté. Elle ne figurerait que sur quelques dossiers du projet Sentinel, et finirait par être effacée. Toute son existence allait être niée, il ne serait plus rien. Cette réalité renforça sa conviction, et pour la première fois avant un combat, à l'avènement de celui qui devrait être son dernier, il comprit qu'il ne voulait pas mourir.

Joshua n'allait pas attendre comme un animal apeuré d'être débusqué. Paul, ou quelque soit son nom, lui avait appris que l'effet de surprise constituait un puissant avantage. Alors il n'allait pas lui laisser. Il s'enfonça dans les allées, alors que l'heure de la fermeture approchait, et échangea les rôles en se plaçant à quelques rangés du tueurs afin de l'observer et de l'écouter. Et il fut surpris de l'entendre s'entretenir avec certains bibliothécaires des heures de fermeture. Il semblait si... Normal.

Un homme qui allait bientôt entrer dans la quarantaine, si ce n'était pas déjà le cas. Une silhouette musclé, certes, mais pas assez pour dégoûter les femmes. Un mètre quatre-vingt-dix de sportivité assumée, aux yeux noisette et aux cheveux d'un châtain clair presque blond. Il s'exprimait toujours de manière à donner de l'importance à l'autre, à l'écoute, mais évitant surtout d'en dévoiler à son sujet. Il était d'une affabilité qui contrastait avec son apparence parfaite, ce qui avait réussi à charmer une ou deux bibliothécaires qui répondaient à toutes ses questions avec plaisir. Pourtant, il y en a une qu'il n'avait pas encore abordée. Il n'en avait pas besoin, mais, Joshua remarqua qu'il avait ainsi échangé un mot avec tout les autres membres du personnel.

Le tueur s'enfonça également dans le rayonnage, et en cherchant à l'éviter, Joshua finit par croiser sa route. Il hésita à l'affronter du regard, afin de lui faire comprendre qu'il l'avait reconnu, et qu'il était prêt, mais ce fut Paul qui le dépassa sans même prendre conscience de sa présence. Il était concentré sur une autre personne, et avant de changer de voie, il s'arrêta pour suivre son regard. Il surveillait la bibliothécaire avec laquelle il avait lui même manqué d'entrer en collision. Celle qui avait eu cette étrange présence froide.

En un instant, la situation apparut à Joshua. Paul allait assassiner la jeune femme. Peu importait la raison, mutante, ou contrat d'une autre nature, c'était la réalité, l'avenir qui semblait écrit devant ses yeux. Et il était le seul à pouvoir le changer. De la même façon qu'il s'était découvert la volonté de vivre, Joshua allait se lancer dans un domaine inconnu. Il allait tenter de sauver une vie.

L'heure de la fermeture approchait, tout allait bientôt se jouer. Les bibliothécaires allaient quitter l'établissement après les derniers usagers, chacun de leur coté. Et la jeune femme emprunterait la sortie secondaire, alors que les autres allaient se diriger vers le métro. Paul allait la suivre, silencieux comme la mort, et là, dans cette ruelle déserte, ou ce parking non surveillé, peu importait. Car, il allait l'abattre.

Mais à l'heure dite, Joshua serait prêt.
.

Il y avait plusieurs éléments que Joshua n'avait pas pris en compte lorsqu'il s'était décidé à contrecarrer les objectifs du tueur. Porté par une forme d'enthousiasme et de certitude, il avait oublié la physionomie et sa méconnaissance du terrain. De plus, il était désarmé, sans son équipement, il ne disposait d'aucun des avantages tactiques dont il avait l'habitude. Cette fois, il n'aurait aucune protection, même maigre, pour lui éviter la mort en cas de mauvais coup.

Il se mit à courir afin de contourner le bâtiment au plus vite. Il n'avait pas prévu qu'il pourrait être adjacent à d'autres, et se rendre de l'autre coté allait être plus long que dans ses prévisions. Il ne pouvait pas se permettre d'arriver trop tard, une vie en dépendait. La grande rue était encore pleine de monde, et personne ne semblait vraiment enclin à le laisser passer, lui faisant perdre un temps précieux à chaque fois qu'il cherchait à les éviter.

Il finit par atteindre le croisement, et quelques secondes après une rue plus étroite dans laquelle il s'engouffra à toute allure. Il était désormais à peu prêt sûr que l'heure de fermeture était désormais passé. Il ne disposait plus que de quelques instants s'il voulait avoir une chance de sauver la jeune bibliothécaire. A moins que son désire n'ait été d'affronté Paul depuis le début. Il allait devoir faire un choix.

Malgré son empressement, Joshua s'obligea à ralentir l'allure. Avec son équipement, il aurait pu consulter toutes les données concernant son rythme cardiaque et sa respiration afin d'en faire une meilleur évaluation, mais dans dans la situation actuelle, il devait se contenter de son impression et son expérience. Il avait donné son maximum pour atteindre ce lieu au plus vite, et il commençait à en ressentir les effets néfastes, engagé un affrontement avec les jambes douloureuses et le souffle court ne pourrait que le mener à la mort. Telle était sa conclusion.

Il poursuivit tout de même au pas de course, par petite foulée afin de s'économiser. Ce qu'il regretta amèrement lorsqu'il aperçu la jeune femme se faire poignarder par l'assassin. Oubliant toutes ses prérogatives, il s'élança aussi vite qu'il le pouvait. Il n'avait pas pu observer la scène en détail, mais visiblement, la bibliothécaire vivait toujours, sinon Paul ne se serait penché sur elle, avec l'intention de frapper de nouveau.

Se rendant compte qu'il n'aurait pas le temps de les atteindre avant que le coup ne soit porté, Joshua attrapa le premier objet qui lui passa sous la main, et le lança de toutes ses forces. Prenant de la vitesse et adoptant une trajectoire parfaite à l'aide de son pouvoir, la canette vide fila dans les airs en tournoyant et allait frapper l'assassin en plein visage lorsque celui-ci eu le réflexe de s'écarter. Il manqua de perdre l'équilibre, et libéra ainsi la jeune femme. L'instant d'après, il était attaqué par Joshua en personne.

Les deux hommes échangèrent quelques passes avant de s'écarter, l'un de l'autre. Faute de mieux, Joshua avait fait revenir la canette dans sa main et observait l'assassin avec méfiance. Cependant, ce n'est pas à lui qu'il s'adressa.

- La blessure n'est pas trop grave ? Vous pouvez marcher ? Je suis venu...

Il ne termina pas sa phrase, interrompu par le rire de son adversaire, qui venait de le reconnaître.

- Le petit Whistler. Voilà comment tu emplois ta liberté alors, jouer les héros, déclara-t-il avant de perdre son sourire et de designer la jeune femme de son couteau. Reprend ta mission. Élimine cette mutante.

Respirer... juste respirer... l'artiste n'y parvenait pas, même si le genou de son adversaire s'était enfin retiré de son ventre. Elle tentait, cherchait désespérément à emplir ses poumons d'air. Elle eut besoin de plusieurs secondes avant d'enfin sentir le tout revenir à la normale, son rythme cardiaque s'étant augmenté de façon draconienne devant le stress et l'adrénaline. Péniblement, elle se retourna pour se mettre sur les genoux, les paumes au sol, tentant de calmer sa respiration sporadiques. Elle entendit quelques passes de coup, d'attaques et de parades, et lorsqu'elle réussit à relever la tête, elle constata que celui qui l'avait attaqué avait désormais un nouvel adversaire. Un individu... armé d'une canette ?

- La blessure n'est pas trop grave ? Vous pouvez marcher ? Je suis venu...

- Le petit Whistler. Voilà comment tu emplois ta liberté alors, jouer les héros. Reprend ta mission. Élimine cette mutante.

Quoi ? La mutante c'était elle non ? Comment l'avait-il deviné ? Et surtout, pourquoi voulait-il mettre fin à ses jours ? Qu'est-ce qu'Evelynn Jones, mutante incapable de maîtriser son don, n'ayant jamais fait de mal à une mouche, pouvait bien avoir fait pour mériter de mourir ? La peur, ce sentiment si familier chez elle, se manifesta comme une boule de feu au creux de son ventre. Une brûlure intense, mais entièrement froide et faite de vide, apparut en elle. Evelynn n'avait pas suivi tous ces cours pour rien, elle n'avait pas appris à se servir de son don pour périr contre un individu qui pouvait faire ce genre de jugements sans rien connaître d'elle.

Une deuxième voix s'imisça dans sa tête, celle de son don. Pour une femme qui n'avait jamais fait de mal à une mouche, c'était comme si toute la méchanceté et la haine qu'elle aurait dû ressentir avait été mis à l'écart, injecté dans son don pour la peur. Voilà pourquoi, lorsque son don s'éveillait, le regard d'Evelynn changeait. Une lueur sombre apparaissait dans ses yeux, son visage, son regard, même le petit rictus qu'elle affichait devenaient tous des signes d'une personne froncièrement démoniaque.

-Me tuer hein ? Tu voulais me tuer hein ? Misérable...

Comme une aura autour d'elle, une fine couche d'obscurité semblait caresser sa peau. Son don reprenait les rênes, et l'artiste ne semblait pas en mesure de le contenir pour le moment. Elle comprenait ce que Emma avait longtemps cherché à lui enseigner, les bons côtés de son don. La peur pouvait sembler pointer vers une seule direction, le mal, mais la notion de protéger, de défendre, elle-même ou cette petite dans la simulation, semblaient tous pointer vers la même direction: Son don pouvait aussi servir pour le bien. Et c'était là que elle et son don se complétaient, s'associaient, et fonctionnaient de la bonne façon.

Toute l'aura qui se cumulait autour d'elle se concentra dans son bras pendant qu'elle se relevait difficilement. Son corps n'était pas celui d'un guerrier, elle peinait à monter un étage rapidement, mais elle allait tout de même tenter de se défendre. C'était ça ou mourir. Répondant finalement au second individu, son protecteur, elle lui dit:

-Ça... ça va... pour le moment... Ne te mets pas en danger... si si... si tu me vois frapper d'accord ?

Elle contrôlait son don de mieux en mieux, c'état certain, mais rien ne lui promettait qu'en quête d'une proie facile, sa mutation ne chercherait pas à aller gober son protecteur.

Les carrefours de vie. Ils portent bien des noms, plus ou moins grandiloquents et avec plus ou moins de poésie, mais conservent cette constance qu'ils sont d'une importance capitale dans la vie de ceux qui doivent les emprunter, et se décider.
Joshua se trouvait précisément à l'un de ces carrefours. Sa situation en tant qu'exécuteur au service de l'organisation anti-mutante, son passé, se confrontait violemment à ses aspirations retrouvés, et sa nature acceptée. Et ces deux facettes s'incarnaient et prenaient la forme de Paul, l'assassin, et de cette mutante dont il ne savait rien, mais qu'il voulait protéger. Lorsque le meurtrier le reconnu et lui donna l'ordre d'abattre la mutante, Joshua se figea. C'était l'instant fatidique, les deux voies s'ouvraient devant lui, continuer à tuer, à se libérer, être seul à nouveau, haï, et se battre.

Et, comme souvent dans ces moments, la réponse lui fut apporté par un tiers. La bibliothécaire s'était relevé derrière lui, et ses premiers mots furent des plus étonnant. De plus, quelques choses semblait naître derrière lui, il sentait que l’atmosphère avait changé, et tout son corps réagissait à un danger immédiat. Joshua se retourna, oubliant un instant son ennemi. La jeune femme irradiait légèrement, c'était à la fois tenu et sombre, mais perceptible. Il n'avait jamais rien vu de tel auparavant, et il n'arrivait pas à appréhender la nature de cette chose, c'était au delà des dons de puissances physiques ou à énergie auxquels il avait été confronté. Cette émanation ne semblait pas destiner à la destruction, où à la protection, et la manière dont elle évolua pour aller s'enrouler autour d'un des bras de sa propriétaire soulevait de nouvelles questions.

- Ça... ça va... pour le moment... Ne te mets pas en danger... si si... si tu me vois frapper d'accord ?

Joshua ne comprenait pas vraiment ce qu'elle voulait dire. Il peinait à imaginer comment son pouvoir pourrait se révéler dangereux pour lui, contre sa volonté à elle. Il se rendait compte à quel point l'information avait constitué une part importante de son activité d'assassin. Néanmoins, il y avait une chose qu'il saisissait : elle le considérait comme un allié, et s’apprêtait à combattre avec lui. Les allégations de son ancien formateur n'avait pas conduit la bibliothécaire à le fuir ou l'attaquer, et pour cela, il ne pouvait pas l'abandonner à son bourreau. Il avait choisi sa voie.

Il se remit en garde, se préparant à lancer l'assaut sur Paul.

- C'est un tueur entraîné. Il faudra faire attention à tout instant. Faites ce qu'il faut pour survivre avant tout.

Il lança à nouveau la canette vide, avant de s'élancer au combat. Cette fois, il n'allait pas se battre seul, et ce n'était pas un mutant qu'il devait vaincre. Pourtant, cela ne promettait pas d'être une partie de plaisir. L'assassin disposait d'une expérience et d'un entraînement supérieur aux deux jeunes mutants, et même armée d'un simple couteau, il saurait se montrer mortel à la moindre erreur.

- Approchez jeunes gens. Cela m'offrira un challenge plus palpitant que prévu. Et je serais ravi d'annoncer à mes employeurs que j'avais raison quand je leur apporterais la preuve de ta mort Whistler.

Maniant sa courte lame avec aisance, il ne tarda pas à prendre le dessus sur Joshua, sur lequel il fit pleuvoir les coups jusqu'à ce qu'il cède à la pression. L'écartant d'un coup de poing, il recentra son attention sur sa première cible, et profita du répit qu'il venait de s'offrir pour combler le peu de distance qui les séparait, et en instaurer une avec Joshua.

- Montre moi ce que tu as jeune fille.

Joshua se relevait péniblement. Cela faisait des années qu'il n'avait pas mené de combat sans utiliser sa combinaison, si bien qu'elle lui semblait comme une deuxième peau lorsqu'il la revêtait, et le poids du casque était à peine plus marqué que celui de sa propre tête. Sans qu'il ne s'en rende compte, il avait perdu une partie de ses réflexes de survie, comme si les coups les plus anodins ne pouvaient l'atteindre étant donner qu'il était recouvert de cette armature souple. Sauf qu'elle ne faisait pas partie intégrante de sa personne, qu'elle n'était pas sa mutation, et qu'il ne la portait pas sur lui en ce moment décisif. Il n'aurait pas du être sonné par un coup tel que celui qu'il avait pris, pourtant, il peinait à se relever. Il n'était plus habitué à recevoir des coups sans que leur puissance ne soit en grande partie absorbée par son équipement, alors que c'est précisément sur quoi il aurait du chercher à se renforcer, mais ce n'était pas le moment de se sermonner.

Il récupérait peu à peu la pleine acuité de ses sens, les lieux devenant à nouveau net autour de lui, alors qu'il entendait sans les comprendre les mots que le tueur et la bibliothécaire échangeaient. Il se remit sur ses pieds, aussi vite que lui permettait son état, même si celui si s'améliorait à chaque seconde, il ne voulait pas risquer de perdre l'équilibre bêtement. Secouant la tête, clignant des yeux, il pivota sur lui même afin de retrouver son adversaire et la jeune femme. A l'instant même où il les aperçu, l'attaque fut lancée. Il vit l'étrange don de la mutante s'étendre vers celui qui tentait de l'assassiner. La vivacité de la masse était impressionnante et, associé à sa nature particulière, aurait pu surprendre de nombreux combattants aguerris, mais Paul avait l'habitude des mutants. Dans un enchaînement souple et rapide, il interrompit son assaut, pivota pour éviter le trait et frappa dans le même mouvement.

S'éveillant enfin de son état d'observateur, Joshua s'élança à son tour, courant pour combler les quelques mètres qui le séparait de deux autres. L'assassin frappa à nouveau, réduisant la possibilité d'une réplique de la jeune femme à néant. Son pouvoir n'avait pas disparu malgré son manque de souffle, et sa position désavantageuse, mais elle ne pouvait s'en servir, à peine capable de se déplacer. Paul s'approchait sans se presser, levant son couteau, se préparant à assener le coup de grâce. N'ayant aucun objet sous la main, rien qui puisse résonner avec son don, trop loin pour mettre en pratique telle technique ou telle autre, Joshua oublia ce qu'il savait sur le façon de mener un combat. Il se jeta à corps perdu sur Paul, sans chercher à l'abattre d'aucune façon, il devait l’empêcher de tuer.

Le tueur eu à peine le temps de réagir, lorsqu'il entendit le crie de Joshua. Il put à peine se placer de face lorsque le jeune homme le percuta de plein fouet, épaule en avant et bras en pince comme un joueur de foot, et avec la même attention de le plaquer au sol. Les deux adversaires furent renverser, Paul chutant lourdement sur le dos, alors qu'il entraînait Joshua à sa suite en agrippant de sa main libre. Le maintenant contre lui, presque enlacer, il abattit sa lame dans son dos et heurtant son omoplate. Ignorant le hurlement de douleur du mutant, il l'écarta sans ménagement, le jetant sur le coté, avant d'essayer de se relever pour, une fois encore, sur concentrer sur sa mission principale. Il venait tout juste se remettre debout lorsque la canette fila droit sur son arcade, l'ouvrant dans une petite gerbe de sang, et l’assommant presque sur le coup.

- Allez y ! Lança Joshua, toujours au sol, mais la main qui avait dirigé le projectile toujours levée.

L'assassin sonné abattit son pied sur le mutant dans un geste de frustration, manquant de perdre l'équilibre quand sa jambe fut agrippé par sa victime. Immobilisé par les vrilles de douleurs qui n'avait pas quitté son crâne, et son ancien élève qui n'était pas décidé à le lâcher, il se tourna vers la jeune femme, en vociférant et lui lança son couteau.

- Crevez ! Vous et tout vos semblables !

Lorsqu'il s'agissait de sa battre pour tuer, Joshua ne s'était jamais penché sur les défaut de son pouvoir. En connaître les avantages étaient suffisant, car c'était tout ce dont il avait besoin pour maximiser ses chances de vaincre, et ainsi de parvenir à l'accomplissement de sa mission. Pourtant, lorsque Paul fit son lancer, il prit brutalement conscience de se fausser qui le séparait de la véritable télékinésie. Incapable de d'agir sur cette objet qu'il n'avait pas manipulé au préalable, il ne put qu'en observer la course, impuissant.

Heureusement, même si elle ne disposait pas d'un entraînement au combat, la jeune femme disposait d'un instinct de survie développée et efficace, à moins que ce n'ait été son don qui la poussait ainsi à réagir. Dans l'un ou l'autre, elle avait encore une fois éviter la mort que lui réservait le tueur, dont le lancer avait été parfait malgré sa position défavorable. L'assassin était maintenant désarmé et immobilisé, la voie de la fuite était ouverte, et la bibliothécaire aurait pu en profite pour partir, et peut être oublier cette première rencontre brutale avec le projet sentinel. Au lieu de cela, elle leva son bras, toujours armé de cette sombre énergie, vers les deux autres protagonistes.

- Tu me diras ce que ça fait, de n’avoir jamais rien accompli…

Sa mine était sombre, presque inquiétante lorsqu'elle fit cette déclaration, comme si elle anticipait, et se délectait, de l'effet que son assaut allait provoquer. Joignant presque instantanément le geste à la parole, son pouvoir bouillonna autour de sa main avant de se stabiliser dans un silence de mort, puis de se projeter en avant. A ce moment précis, face à cette étrange tentacule de brume noire, et l'air terrible sur le visage de la jeune femme, Joshua comprit la mise en garde que cette dernière lui avait faite avant qu'ils ne lancent tout deux dans l'affrontement. Maintenant, il ne saurait dire si cette énergie allait affecter Paul, lui, ou bien les engloutir tout les deux sans distinction.

En sentant approcher le pouvoir, l'appréhension de Joshua ne fit que grandir, jusqu'à ce qu'il soit presque submergé par un sentiment de panique qui se dissipa la fraction de seconde suivante. Tout cela n'avait duré que le temps d'une respiration, pourtant en sentait encore la marque dans son esprit malgré son calme retrouvé. Il comprit rapidement qu'il ne devait son salut qu'à la précision de l'attaque, le don semblant entouré Paul avant de se dissiper à la vue, alors que le tueur restait comme tétanisé, des larmes coulant de ses yeux sans qu'il ne pense à les fermer.

Ils avaient vaincu. Alors que Joshua se relevait, la bibliothécaire récupéra son téléphone, laissant un message avant de le refermer. Elle avait donc laissé le répondeur de quelqu'un enregistré les évènements. Elle l'aida à se remettre sur ses jambes, appuyant sans le faire exprès sur sa blessure. Il fit de son mieux pour ne pas grimacer de manière trop prononcer, et l'expérience qu'il avait de ce genre de souvenirs de batailles l'aidait beaucoup. Elle le lâcha, et reprit la parole, d'une voix plus douce, chevrotante d'hésitation. Le contraste avec celle qu'elle avait eu avant d'attaquer avec son don était saisissant.

Joshua l'écouta, sans laisser rien paraître de ses pensées. Elle allait utiliser sa moto, avant de lui proposer de le soigner, ce qu'il s'apprêtait à refuser, arguant qu'il était apte à gérer ses blessures lui même, lorsqu'elle ajouta avoir des questions à lui poser.
Évidemment qu'elle avait des questions. Il était apparu de nul part, mutant venant la sauver des griffes d'un tueur commandité sur la seule base de sa mutation, et les deux hommes se connaissaient. C'était déjà un exploit qu'elle lui ait confiance et qu'elle se soit dressée à ses cotés plutôt que de fuir à la première occasion. Joshua aurait aimé partir le plus rapidement possible, Paul n'était pas mort, il le savait, et même s'il comptait respecter les paroles de la jeune femme et le laisser en vie, il avait espéré prendre de l'avance sur ses anciens maîtres du projet sentinel. Il ne faisait aucun doute, qu'ils allaient lui faire payer sa trahison.

- Joshua. Je m'appelle Joshua Creed. Et j'accepte de vous suivre, je vous dois bien ses réponses je suppose... et cette histoire risque de prendre un peu de temps à être expliquer. Mais avant.

Il se dirigea vers l'assassin toujours figé, hésitant un instant à l'achever, avant de poursuivre simplement sa première idée. Utilisant son vêtement, déchiré par le coup de lame et poisseux de sang, il le déchira en deux morceaux distincts et entreprit de ligoter Paul. Il lui fit passer les bras dans le dos, en faisant de son mieux pour ne pas le sortir de son état, avant d'attacher également ses chevilles. Il le força à se mettre au sol avant de se tourner vers la jeune femme.

- Appelez le 911 et designer leur l'emplacement. Avec mes vêtements pleins de sang, et le couteau sur lequel il n'y aura sûrement aucune empreinte, ou que les siennes, il devrait être arrêter. Ne vous méprenez pas cela dit, même si l'un de nous étaient mort à ses pieds au moment de l'arrivé de la police, il n'irait certainement pas en prison, ce n'est qu'un gain de quelques heures. Mais vous comprendrez mieux quand je vous aurais expliqué de quoi il en retourne.

Joshua se relevait alors que la jeune femme lui répondait au sujet de la prise en charge du tueur. Toujours hésitante, elle déclara que sa petite amie devait certainement avoir déjà du passer un appel, ajoutant que cette dernière possédait des contacts dans la police. La bibliothécaire ne devait sûrement pas se douter de la sommes d'informations qu'elle venait de lui livrer, malgré qu'elle ait visiblement tenter de minimiser l'implication de sa compagne. Le mutant fit rapidement le recoupement avec ce qu'il avait pu deviner précédemment : assurément, elle n'avait aucune connaissance de l'existence du projet sentinel ni d'une quelconque chasse aux mutants, pourtant le terme ne lui était pas inconnu, elle avait pleinement conscience de son don et ne fit aucune remarque sur celui de Joshua, elle devait donc être plus ou moins familiariser à l'existence de semblables. Dans un tout autre registre, elle venait de lui révéler son homosexualité, ce qui ne signifiait pas grand chose à vrai dire pour Joshua.

Encore soucieuse à propos de sa blessure, elle lui donna une directive à suivre pour lui indiquer de s'arrêter si cette dernière venait à le lancer. Plus qu'une directive à vrai dire, il s'agissait plus d'une remarque sur la marche à suivre, la nature de la jeune femme ne semblant pas vraiment de donner des ordres. Joshua se contenta de hocher la tête pour donne son accord et la suivit jusqu'à son véhicule avant d'y grimper à sa suite. C'était la première fois que Joshua se déplaçait ainsi. Il avait déjà eu l'occasion de piloter des motos durant son entraînement, et il en avait déjà loué quelques fois pour atteindre plus rapidement les lieux de ses missions, mais il ne s'était jamais donné la peine d'en profiter, focaliser qu'il était sur ses objectifs. Cette fois, sans casque et ne s'occupant pas de la conduite, il pouvait véritablement prendre le temps d'apprécier la balade. Le paysage urbain qui défilait, éclairé par les lampadaires successifs, faisant vaciller sa vision entre ombre et lumière à grande vitesse. Pour une fois, les détails lui échappait, chaque fois qu'il pensait apercevoir un élément, ce dernier était à plusieurs mètres derrière lui avant qu'il ne puisse l'observer plus en détail. L'air chaud de la saison lui caressait tantôt le visage, avant de lui jeter plusieurs mèches de ses cheveux à la figure. La douleur qu'il ressentait n'avait pas d'importance, il souriait comme un enfant qui découvre pour la première fois la vitesse.

Finalement, ils arrivèrent à destination. Assez rapidement jugea Joshua, même si l'état d'amusement dans lequel il s'était lové ne lui permettait pas une estimation précise. Toujours prévenante, elle faisait en sorte de lui apporter son soutien, oubliant son propre état d'épuisement et sa blessure. Le mutant lui offrit un léger sourire et refusa son aide, la suivant dans leur ascension à travers les étages de l'immeuble. Ils atteignirent son appartement sans encombre où elle le fit entrer avant de verrouiller derrière eux. Sûrement par sécurité. Il était d'ailleurs étonnant qu'elle ait réussis à conserver son calme malgré les événements qui s'étaient abattus sur elle.

-Euh… je vous amène des… euh des bandages ? Euh… ou un café peut-être ? Demanda-t-elle, alors qu'elle aurait pu laisser parler son appréhension et entrer dans le vif du sujet directement. Sa gentillesse était assez étrange pour Joshua qui n'avait jamais côtoyé de telles personnes auparavant.

-Pourquoi pas oui merci, et de l'eau me suffira amplement.

Il la regarda aller chercher les quelques éléments qu'il avait demandé et entama son travail de mémoire. Il devrait se montrer en mesure de retourner à son lieu d'habitation le plus rapidement possible, et pour cela, il lui fallait se souvenir du trajet qu'ils avaient emprunté en moto. Il maudit son manque d'attention durant le trajet, les rues s'imbriquant les unes dans les autres sans qu'il ne parvienne à en avoir un compte exacte. Il devrait lui demander quelques indications à son départ. La fonction gps de son casque lui paru soudainement bien loin.

A peine revenue, ce fut Joshua qui reprit la parole.

-Que désirez-vous savoir exactement ? Posez moi toutes vos questions et j'y répondrais du mieux que je peux.

Il n'avait presque pas bouger durant l'absence de la jeune femme, se contentant de se trouver un siège. Alors qu'il n'avait que peu eu l'occasion de se toiser, il la regardait cette fois droit dans les yeux. De ce qu'elle lui demanderait à partir de maintenant, beaucoup de choses pourrait changer pour elle, et elle ne devait pas hésiter, ni le ménager.

Alors que Joshua avait lancer de lui même la conversation, forçant quelque peu la main de la jeune femme, cette dernière n'en parue que plus troublée. Hésitante, tentant de ranger ses idées, elle fut finalement déconcentrée par un autre problème que le jeune homme n'avait pas même pas remarquer, le vêtement déchiré. Oubliant dès lors ses questionnements, elle s'excusa et s'en alla vers la pièce qui devait lui tenir lieu de chambre afin de se trouver une nouvelle tenue.

L'attention qu'elle semblait porter à son aspect après ce qu'ils venaient de traverser étonnait Joshua. D'autant que cette dernière avait déjà précédemment annoncer son engagement dans une relation. Pragmatique dans ses analyses, le mutant n'arrivait pas à concevoir qu'un désagrément aussi minime puisse causer autant de trouble. Quelques minutes passèrent ainsi. Le mutant n'exécutait aucun mouvement, attendant patiemment le retour de son hôte, alors qu'il entendait quelques bruits sourds prouvant qu'elle s'affairait dans l'autre pièce.

Elle revint finalement, revêtue d'un nouveau haut cette fois en parfait état. S'excusant une fois encore, et désignant sa blessure comme responsable de son absence, elle alla s'installer sur un autre fauteuil, où elle rassembla ses idées un instant. Alors même qu'elle se trouvait chez elle, sa position n'était pas vraiment celle d'une femme décontractée. Les mains posées sur ses genoux resserrés, elle avait certainement du passer nombres d'entretiens assise dans cette même attitude calme et respectable qui rassurait les recruteurs. Pourtant, cette fois, c'était elle qui avait la main et qui était chargée de poser les questions. Elle commença sans prendre de gant.

- Vous tuiez des mutants ? Pourquoi ? … Vous m'auriez tué ?

La question ne fit pas sciller Joshua qui, d'une certaine manière, pouvait ainsi répondre de ses crimes envers les mutants. Il était tout disposé à lui dire la vérité et à se livrer à son jugement par après.

- Je ne vais vous mentir ou vous le cachez, c'est vrai. Hier encore j'étais un tueur de mutants, et mon existence se résumait à attendre que l'on m'ordonne la traque et l'élimination d'un semblable.

Plutôt que de se démonter, Joshua soutint le regard de son interrogatrice, il n'était pas fier de ce qu'il avait été, de la chose incertaine qu'il était aujourd'hui, ni de ce qu'il allait surement devenir.

- Je pense que rien ne peut vraiment justifier les actes que j'ai commi, mais je vais tenter de vous expliquer ce qu'il y a en amont de ses actions. J'ai été recruté il y a des années, dans la jeunesse, je vous épargnerais les raisons qui m'ont poussé à accepter l'offre d'humains dont le principal argument était qu'il me haïssait. En tout les cas, la structure était déjà très organisée lorsqu'ils commencèrent à me former dans le seul et unique but d'être à l'avenir capable de combattre d'autres mutants et de les éliminés. Je ne saurais vous dire si elle a pris de l'ampleur aujourd'hui, je le pense, mais je n'étais pas grand chose, et motivés et rassemblés par la haine des mutants, ils ne me faisaient aucune réelle confiance. Je savais que je n'étais pas le seul chasseur de mutants, mais à ma conaissance, je suis le seul d'entre eux qui ait possédé le gêne.

Laissant quelques temps avant de reprendre la parole, Joshua but une gorgée que la jeune femme lui avait offert.  Lui, qui s'exprimait rarement et n'avait que peu de contacts humains, avait parlé bien plsu qu'il n'en avait l'habitude. Pourtant, il lui restait à transmettre les clefs de son sort.

- Je comprendrais que vous préfériez que je parte, ou me voir juger pour mes crimes...

Joshua n'aurait pas su dire ce qu'il attendait de la jeune femme lorsqu'il la laissa libre de le juger sur ces crimes. Aurait-il, encore une fois, accepté son sort si elle avait décidé de le remettre entre les mains de la police ? Aujourd'hui, il en doutait. Désormais animé par une étonnante envie de vivre, il ne se serait pas laissé enfermé à nouveau. Pourtant, il ne lui en aurait pas voulu, loin de là. Lui-même ne pouvait se pardonner ce qu'il avait commis. Lui, plus que tout autre, était un monstre, mais il ne s'agissait plus de sa nature, il s'agissait de ses actes.

En tout les cas, pour l'heure, la bibliothécaire semblait accepter la présence de Joshua dans a demeure. Et pour cela, le jeune homme lui en était reconnaissant. Néanmoins, même si elle ne comptait pas le remettre aux autorités en maudissant son nom, elle n'était pas non plus prête à accepter cette vérité aussi simplement. Joshua comprenait. Il fallait être comme lui pour pouvoir encaisser et présenter les choses d'une manière aussi laconique. Les gens ne se satisfaisaient pas des faits, lorsque ceux-ci leur apparaissaient dans toute leur horreur, ils ne pensaient qu'à en trouver la raison. Le mal ne pouvait être résumé à sa propre nature, pour l'accepter, il devait en définir l'origine, y trouver un sens, et l'accepter. Joshua lui se comportait comme un automate dénué de sentiment, il n'avait jamais demandé pourquoi ? Il n'avait pas cherché à comprendre. Il considérait sa vie comme un enfer, condamné à faire le mal et à subir le mal dans un cycle éternel dénué du moindre espoir d'expiation. Et pourtant, le voici qui entamait après tant d'année une nouvelle quête d'identité.

Elle faisait les cents pas, cherchant encore une fois à ordonner ses idées. Joshua lui ne bougeait pas, attendant patiemment que se poursuive cette interrogatoire. Il ne savait pas quoi dire, ni comment s'exprimer. Dans sa situation, la plupart aurait tenté de se défendre et d'expliquer, se trouver des circonstances atténuantes. Lui se contentait de conserver son calme, il avait appris à se défaire de l'avis des autres, ou du moins, avait appris à se considérer bien plus durement que ces derniers ne pouvaient le faire. Pourtant, aujourd'hui, même cela se fissurait, même s'il n'avait pas conscience de rechercher la considération de ses pairs, depuis tant d'années.

-Pourquoi avoir chassé des mutants ? Même si ce choix a été fait dans votre jeunesse… je veux dire, vous avez accepté de chassé les vôtres non ? Pas que nous sommes une famille ou quelque chose du genre, mais… mais nous sommes bien peu. Est-ce que… est-ce que vous nous considérez toujours comme une menace ?

Elle s'exprimait enfin après plusieurs minutes de silence, et comme il l'avait pressenti, elle voulait comprendre. Elle s'était calmé à son tour, une fois ces mots ordonnés et présentés. Si bien qu'elle s'était de nouveau installé en vis à vis du jeune homme, mais cette fois, son regard n'était plus fuyant, au contraire. Elle le fixait avec une intensité intimidante. Un regard qui poussait Joshua a aller chercher les réponses au plus profond de lui-même.

-A l'époque, il n'y avait pas de « nôtre ». Je pensais être seul, et je pensais être une abomination. Mes parents m'avaient abandonné et j'en ignorais la raison, je n'attirais que méfiance et ressentiment de la part de ceux que je côtoyais, et au seul moment ou je pensais pouvoir m'intégrer, j'ai accidentellement tué la seule personne qui ait de la considération pour moi.

Joshua ferma les yeux. Ces souvenirs profondément encré en lui, marqué au fer. Il voulait faire croire qu'il s'était habitué aux regards de travers et aux insultes, qu'il supportait toute cette haine, mais c'était tout l'inverse. Elle l'avait rongé peu à peu. Elle avait créé en lui un profond besoin de considération, mais aussi un profond rejet de tout ceux qui aurait pu être ne mesure de lui offrir.

-Ce pouvoir, il apparaissait comme l'explication logique à tout ce qui m'était arrivé. J'étais un monstre, et tout le monde l'avait vu avant moi, mes parents, les autres, tous. Si j'avais pu plaider contre moi-même, je me serais condamnée à mort. Au lieu de ça, on m'a expliqué et que j'avais raison de vouloir disparaître, mais que cela ne réglerait pas le problème. Que nous étions des millions, aussi maléfique que moi, à envahir le monde et à détruire l'humanité de l'intérieur. On me demandait d'en emporter le plus possible avec moi, ma première mission était de tuer, et la seconde de mourir, j'ai été formé dans ces deux buts.

Joshua serra le point, conscient de tout ce que cela pouvait comporter d'idiotie. Tentait-il de se défendre après tout ce temps passé à tuer et à attendre qu'on lui demande de le faire ? A survivre comme un parasite, prêt à frapper de nouveau. Que craignait-il en ces heures ? Qu'est-ce qui l'avait réellement poussé à agir ainsi ? Il n'était effrayé ni par la mort ni par la douleur, alors quoi ?

-On m'avait donné une existence, et je m'y étais accordé.

La solitude, l'oubli, l'ennui. Le néant. Il avait peur de ne servir à rien ni personne, de n'avoir ni but à suivre ni objectif à concrétiser, de n'être qu'un corps vide et transparent dépourvu de la moindre parcelle de vie ? Moins utile qu'un objet, moins présent que l'air que l'on respire, il craignait de n'être rien, pour quiconque.

-Non, je ne nous considère plus comme une menace. Plus maintenant. C'est terminé.

A qui adressait-il réellement cette phrase ? A Evelynn, à ses formateurs du projet sentinel, à lui même, où à la face du monde en son entier ?

Joshua avait raconté son histoire pour la première fois, et mettre des mots sur sa condition l'avait aidé à y voir plus clair. Il pouvait désormais penser à l'avenir, et décider de ce qu'il allait faire de son pouvoir désormais. Partir dans un premier temps, il savait que dans l'état actuel des choses, il devait mettre de la distance entre ses anciens maîtres et lui, qu'ils perdent sa trace, avant de pouvoir leur donner la chasse à leur tour. Pour l'instant cela dit, il ne faisait face qu'à une jeune mutante à la volonté étonnamment pure, au point que, même lui qui avait été écarté du monde puis des années, se rende compte de la dimension de sa gentillesse.

Encore une fois, alors qu'elle venait tout juste d'être la victime d'une agression, elle proposa son aide à Joshua. Elle lui offrait de demeurer quelques jours dans son appartement afin qu'il puisse rencontrer sa compagne qui, d'après elle, serait en mesure de l'aider. Cela n'étonna presque pas le mutant qui eu un sourire pour la jeune femme, le premier de cette longue soirée.

- Je vous remercie pour cette proposition malheureusement je vais devoir décliner votre offre. Peut-être rencontrerai-je votre moitié dans d'autres circonstances, mais pour l'instant, je vais devoir agir de moi-même très vite. Je ne peux pas attendre quelques jours, et à vrai dire, je ne préfère même pas le faire quelques heures. Nos ennemis peuvent localiser mes affaires et je ne veux pas faire courir de risque à ceux qui sont en communauté avec moi, je dois donc vider les lieux au plus tôt.

Joignant le geste à la parole, Joshua quitta son siège avant de s'incliner, de manière droite et militaire, devant la jeune femme.

- Je vous remercie encore pour m'avoir permis de me soigner chez vous et pour la confiance que vous m'avez accordé. Si vous pouviez simplement m'indiquer le metro le plus proche.

Joshua ne doutait pas de la bonne volonté de la bibliothécaire, même s'il doutait fort que sa moitié puisse faire preuve de la même clémence à son égard. De plus, pour que cette dernière soit impliqué dans les affaires, elle devait forcément appartenir à un organisme ou un groupuscule et, pour l'heure, il préférait les éviter. Il se tenait donc à son objectif immédiat, retourner le plus rapidement possible à son lieu de résidence avant de le quitter, ensuite, régler son équipement afin que ce dernier ne transmette plus aucune information au projet Sentinel, voir, ne soit plus connecté du tout à un réseau extérieur.