La nuit était toujours aussi froide et cruelle que les précédentes. En ce mois de janvier personne n’était épargné par la vague de froid s’abattant sur l’Amérique. À New York, les choses semblaient se stabilisé, puis se calmer peu à peu. Toutes les routes avaient été dégagées bien que certaines étaient encore difficilement praticables à cause de la neige qui s’y était entassée. Heureusement, les grandes artères n’avaient aucun mal à laisser circuler les automobiles. Les piétons se faisaient très rares une fois le soleil couché, ne pouvant supporter les basses températures associées à ces brises glaciales qui fouettait la peau.

Les souterrains n’avaient peut-être pas de vent de ce genre à travers leurs longs couloirs, mais il y avait cette terrible odeur qui flottant dans l’air. Eleonnora porta la main à son visage, couvrant ainsi sa bouche et son nez pendant quelques instants.

-« Cette odeur est terrible. » Laissa-t-elle échapper dans un murmure.
-« Crois-moi, il y a pire. Tu le découvriras le jour où tu devras chercher l’arme d’un crime dans une benne à ordures. » Lui affirma son collègue.

L’agent Hudson pris les devants, s’avançant lentement dans les souterrains, son armée levée dans une main, sa lampe de poche dans l’autre. Eleonnora, à sa gauche, faisait de même. D’un signe de tête, ils se mirent d’accord pour se séparer dès que leur chemin les menaient à prendre une direction opposée. Ils n’avaient pas le choix, il s’agissait de leur seule solution pour espérer mettre la main sur le mutant qu’ils pourchassaient. Ce dernier leur avis mis des bâtons dans les roues, ce qui avait retardée leur arrivée dans les égouts de la ville. Cette petite longueur d’avance qu’il avait sur eux pouvait lui permettre de disparaitre dans la nature s’il était suffisamment débrouillard pour cela.

Eleonnora n’avait peut-être pas l’ouïe aussi fine que sa petite soeur, mais elle pouvait facilement reconnaitre des bruits de pas lorsqu’elle en entendait. À travers le bruit de l’eau flottant doucement dans de longs couloirs crasseux et le son des rares voitures roulant au-dessus de sa tête, elle pouvait discerner la présence d’une troisième personne, sûrement celle qu’elle recherchait. Grâce à son oreillette et émetteur, elle contacta l’agent Mark Hudson, lui affirmant qu’elle était sur la bonne piste.

Prudemment, Eleonnora avançait dans certains tunnels qui, heureusement, n’étaient pas bordé d’un ruisseau d’eau contaminée. Par contre, elle devait faire attention au bitume légèrement mouillé. Elle ne voulait pas glisser par accident. Heureusement, avec toute cette neige qui aménageait le paysage extérieur, Eleonnora avait pris la sage décision de se chausser d’une paire de bottes plates, mais élégantes. Il était hors de question qu’elle porte une paire de talons alors qu’il y avait de la glace dissimulée sous certaines plaques de neige.

Accélérant le pas, la jeune femme se dissimula derrière un mur, à un embranchement. Elle jeta un bref coup d’œil de l’autre côté pour s’assurer que la voie était libre, puis poursuivit son chemin. Cette fois-ci, elle avançait d’un pas beaucoup plus rapide, restant aussi silencieuse qu’elle le pouvait à chacun de ses pas. Il était hors de question qu’elle signale sa présence par accident. Elle devait surprendre sa proie et la coincée avec qu’elle ne puisse s’enfuir.

Bien sûr, Eleonnora ne chassait pas les mutants sans raison. Elle était envoyée sur le terrain pour traquer ceux qui étaient dangereux pour la population et qui pouvaient possiblement nuire au secret mutant. Elle avait toutes les raisons du monde d’attraper ce voyou en ce moment même. Elle ne pouvait pas se permettre de le laisser filer alors qu’elle le tenait pratiquement, quelques minutes plus tôt. Bientôt, elle allait lui mettre la main dessus et lui faire regretter de l’avoir forcée à passer du temps dans les égouts. Cet endroit, en plus d’être froid et peu accueillant, était un véritable cauchemar pour son odorat.

Alors que le fugitif, qui n’était plus seul, fuyait dans les souterrains, l’agent Hudson sortit d’un couloir et leur barra le passage, pointant clairement son arme de service vers le mutant en question. Il fut surpris de découvrir qu’il y avait une femme en sa compagnie. Qui était-elle ? D’où sortait-elle ? Était-elle une complice qu’il avait cherché à retrouver ici avant de fuir la ville ?

Eleonnora émergea par l’autre tunnel. Ils étaient coincés, à moins qu’ils ne se décident à fuir à la nage. Avançant de quelques pas, la jeune femme s’assura d’avoir sa cible bien en vue, prête à tirer au besoin. Puis, son regard se posa sur la seconde personne se trouvant sur les lieux.

Evelynn !?

De tous les endroits où elle aurait pu croiser sa fiancée, celui-ci était le dernier. À quelques mois de leur mariage, alors qu’elles s’apprêtaient à passer leur vie ensemble, il semblerait que le destin – ou de mauvais choix – ait décidé de se mettre sur leur route. Que faisait Evelynn dans les égouts en compagnie d’un criminel ? Ce n’était pas un endroit où se balader tranquillement ! Trop préoccupée à se questionner sur la présence de sa fiancée dans les souterrains de New-York, Eleonnora oublia pratiquement la présence du criminel, qu’elle gardait toujours en joue. Ce fut l’agent Hudson qui s’exprima le premier.

-« Les mains en l’air, Hampton ! Bien en évidence, je veux les voir ! Vous aussi, mademoiselle, mains en l’air. »

L’ambiance était plus que glaciale dans les souterrains de New-York. Cela n’était pas causé par la température qui chutait de quelques degré de plus à chaque heure, mais bien à cause de la désagréable situation dans laquelle Eleonnora se retrouvait. Peut-être même que le pouvoir d’Evelynn ne faisait rien pour arranger les choses. Elle arriverait probablement à congeler n’importe qui en pleine canicule si on la mettait en grande situation de stress et de danger. En ce moment, rien n’était plus désagréable que de sentir le froid ronger les mains gantées d’Eleonnora, bien resserrée autour de son arme à feu. Même son élégant et sobre manteau n’arrivait plus à la garder bien au chaud. De toute façon, elle avait bien plus important à s’occuper pour se soucier de son propre confort.

Bien évidemment, Eleonnora ne pouvait pas gérer cette situation sans révéler qu’Evelynn était sa fiancée. Pourquoi ? Parce que cette dernière, tout aussi surprise qu’elle, avait décidé de s’adresser naturellement à elle… et même de lui demander ce qu’elle faisait dans les égouts. C’était une question facilement retournable à son interlocutrice, mais Eleonnora n’était pas d’humeur bavarde en ce moment même. Elle devait faire son travail en priorité afin d’éviter que toute cette histoire ne se termine mal.

-« Éloigne-toi de lui. Tout de suite ! »

Le regard toujours fixé sur le fugitif, Eleonnora observait à peine sa fiancée en espérant seulement qu’elle se dépêche d’obéir. Connaissant Evelynn, il ne fallait pas s’étonner de la tournure que prenait maintenant la situation. La jeune femme répondit au mutant que la femme qui tentait de lui mettre les menottes était en fait sa future femme. Fantastique ! Ça allait lui causer bien des problèmes, maintenant. En fait, pas juste à elle, mais aussi à Evelynn qui se fit aussitôt agrippée et maitrisée de manière à servir d’otage.

-« Bon sang, Evelynn ! »

Eleonnora était en colère. Ce sentiment n’était pas dirigé vers quelqu’un en particulier, mais envers toute cette situation désagréable. Déjà, il y a peu, elle avait tenté de sortir sa petite sœur et son amie des emmerdes après avoir voulu jouer les héroïnes anonymes. À ce moment, elle s’était dit qu’elle ne devait plus commettre d’erreur et, surtout se faire oublier pendant quelques temps. Elle ne tolérait aucun échec en ce qui concernait ses missions. Maintenant, elle allait devoir s’occuper du cas de sa fiancée. Qui était le prochain à se foutre dans la merde ? Alexïs ?

L’agent Hudson vint pour dire quelque chose, mais Eleonnora leva une main vers lui afin de lui faire signe de se taire. Ce n’était pas le moment de parler de toute cette situation et encore moins de dialoguer avec un criminel.

-« Fais ce qu’il dit. »

Le faible éclairage des tunnels permettait de voir ce qui se passait autour d’eux. Eleonnora éteignit sa petite lampe de poche et la glissa dans la poche extérieure de son manteau, baissant son arme par la même occasion. Elle la déposa au sol, puis l’envoya vers le mutant d’un coup de pied. L’agent Hudson était plus réticent, mais décida finalement d’obéir à l’ordre de sa coéquipière.

Eleonnora ne quittait pas Evelynn des yeux, comme si elle tentait de l’inciter mentalement à utiliser son pouvoir sur l’individu qui la tenait captive. Heureusement pour elle, si cela ne fonctionnait pas, elle avait un autre plan en tête. Elle devait simplement se montrer patiente et attendre que l’individu baisse légèrement sa garde pour pouvoir agir rapidement sans qu’Evelynn ne soit blessée dans le feu de l’action.

-« C’est fait. Maintenant tu la laisse partir. Tout de suite. »

Pour avoir vu de nombreux cas de ce genre, Eleonnora savait très bien que le criminel n’allait pas obéir. Ce n’était pas un problème. Le but était de le garder tranquille, de discuter avec lui, de jouer avec son esprit jusqu’à ce que le moment d’agir arrive finalement.

En tant qu’agent gouvernemental, il fallait savoir conserver son sang-froid en toute situation et réfléchir avec logique. Les criminels, eux, étaient parfois très débiles et ne voyait pas les choses du même angle qu’eux. Heureusement ! Eleonnora avait lu et relu le dossier de ce mutant à quelques reprises afin d’être certaine de pouvoir faire quelque chose contre lui si jamais il décidait d’utiliser son pouvoir. Ce moment était finalement venu.

Evelynn n’aidait en rien à toute cette situation. Si, au moins, elle pouvait utiliser son pouvoir ! Cela leur serait d’une très grande aide. Pour l’instant, elle n’était qu’une victime, un otage avec laquelle le criminel pouvait s’enfuir. Ce n’était pas à l’avantage des deux agents. D’ailleurs, Mark n’eut pas le choix de se déplacer afin de rejoindre Eleonnora et ainsi libérer la voie.

Plutôt que de fuir comme un lâche, le criminel restait sur place. Il avait autre chose en tête, ce qui n’avait rien de rassurant. Qu’est-ce qu’il allait faire ? Menacer la vie d’Evelynn, comme si elle ne l’était pas suffisamment en ce moment ? Non, pas du tout. En fait sa demande était bien plus… particulière. Eleonnora hausse un sourcil, perplexe, alors que son collègue se retenait de soupirer d’agacement.

-« Est-ce que c’était écrit « détraqué sexuel » dans le dossier ? » Demanda l’agent Hudson à sa collègue.
-« Non, seulement « réalisateur de films pornographiques amateurs ». »
-« Ça fait du sens. Ce scénario craint… j’ai plus de classe que ça, tout de même. »

Eleonnora soupira avant de passer l’une des menottes à son poignet. Elle attacha l’autre autour d’un morceau de pierre de l’une des parois des souterrains. En moins de deux, elle comptait bien se libérer. Cependant, elle devait s’assurer que l’agent Hudson sera prêt à agir à la seconde où elle utilisera son pouvoir. Il allait savoir quoi faire lorsque l’occasion se présentera à lui.

-« Je ne peux rien faire pour toi, Evelynn, mais je sais que tu peux t’en sortir seule… » Fit Eleonnora en espérant faire réagir sa fiancée.

Elle voulait seulement lui faire comprendre qu’il était finalement temps pour elle d’utiliser sa mutation sur l’homme. C’était le moment d’agir. Certes, Eleonnora pouvait toujours l’aider, mais elle ne voulait pas avoir à le faire vu la situation. Il suffisait qu’elle rate son coup pour voir sa fiancée être blessée, voir même tuée. Cependant, la chance lui sourit lorsque le criminel relâcha sa prise autour d’Evelynn, ne la tenant plus que par l’épaule. Ça allait suffire pour arriver à l’en éloigner.

-« Tu es sûr que c’est une bonne idée ? »[/b] Demanda l’agent Hudson en faisait un petit pas vers l’homme. Il n’avança pas davantage, tentant seulement de débuter le dialogue. [b]« Non, mais regarde là un peu, sérieusement. Elle a trop de classe pour un vulgaire scénario d’égouts. Il faut que tu vois grand. Pas étonnant que tes films n’aient jamais fonctionnés vu ton sens artistiques douteux. »

Pendant que l’agent Hudson racontait n’importe quoi, Eleonnora porta toute son attention à son criminel. Elle tentait de le repousser grâce à son don. Elle devait arriver à l’envoyer valser suffisamment pour qu’Evelynn puisse s’éloigner de lui sans trop de mal. Fronçant les sourcils, plissant les yeux, la jeune femme tentait de l’envoyer contre un mur. À ce moment-là, l’agent Hudson allait pouvoir s’occuper de l’arrêter. Il fallait simplement qu’elle arrive à le faire bouger, le déséquilibrer, ne serait-ce qu’un peu…

Cette situation était peu enviable pour Eleonnora. La pire chose qui pouvait lui arriver en mission était de rencontrer ses proches. La seule chose qui était encore pire était de les voir dans une situation dangereuse et donc impliqués d’une certaine façon dans son opération. Peu de solutions étaient possibles dans la situation actuelle. Heureusement, Evelynn était déjà au courant de son secret et cela allait faciliter les choses. Par contre… cette dernière allait avoir beaucoup à lui raconter lorsque tout cela sera terminé.

Pour voir la fin de ce cauchemar, Evelynn avait intérêt à comprendre le message rapidement et utiliser son pouvoir. Ce n’était pas le moment d’attendre patiemment d’être libérée car cela n’arrivera pas sans son coup de main. Elle possédait un pouvoir qui pouvait se révéler très utile et, surtout, qui était en mesure de lui sauver la vie. Certes, elle était réticente à l’utiliser, Eleonnora le savait très bien, mais ce n’était pas le temps de craindre son propre don.

Lorsqu’elle l’activa finalement, le criminel fut touché de plein fouet. Eleonnora en profita pour utiliser son don et ainsi se libérer de ses propres menottes qu’elle glissa à sa ceinture. Il était temps d’arrêter le criminel. Cependant, tant que le pouvoir d’Evelynn ne cessera pas de faire effet sur le mutant, elle ne pouvait pas se permettre de le toucher, pas même avec ses gants. Elle décida alors d’aller aider l’agent Hudson, occupé à libérer la jeune femme de sa prison de ronces.

Evelynn s’excusa pour tout ce qui s’était produit. Sa fiancée la croyait sans peine, mais elle ne savait quoi dire sur le coup. Elle jeta un regard au criminel, se débattant toujours contre ses propres peurs, puis posa de nouveau les yeux sur sa chère et tendre.

-« Tu pourras être désolée plus tard, Evelynn. On a encore du boulot à faire ici. » Elle tourna la tête vers l’agent Hudson. « Mark, occupes-toi de lui quand il se sera calmé. Ne le touche pas avant, sinon tu vas être affecté par le pouvoir d’Evelynn. »

Lorsque le propice, Mark s’approcha du criminel auquel il passa les menottes. Il suffisait maintenant de retourner à la surface et de le guider jusqu’aux bureaux du SHIELD, là où il sera mis en cellule pour un long moment. Lorsqu’ils reprirent leur marche, Eleonnora fit signe à Evelynn de la suivre, puis la fit passer devant elle. L’agent Hudson ouvrait la marche en parcourant le même chemin qu’il avait fait pour arriver jusqu’au lieu de la prise d’otage.

Une fois hors des souterrains, Eleonnora s’entretint pendant quelques instants avec son collègue, qui venait tout juste de contacter le SHIELD afin d’obtenir un transport pour leur prisonnier. Ils avaient décidé de s’accorder sur la meilleure version des faits possible pour éviter que le lien entre Eleonnora et Evelynn ne soit indiqué dans leur rapport. La jeune femme n’avait pas besoin de voir sa fiancée impliquée dans l’un de ses dossiers alors qu’elle avait déjà du aider sa petite sœur qui avait fouiné dans celui d’un autre. Peu de temps avant que la camionnette arrive, la jeune femme laissa son coéquipier avec le criminel, visiblement pas très en forme. Elle quitta les lieux avec la voiture de son collègue, à qui elle allait la rendre demain en retournant chercher la sienne au boulot. Ce soir, sa seule préoccupation était de savoir pourquoi Evelynn se baladait dans les égouts en compagnie d’un criminel.

-« On rentre à la maison. Je crois qu’on a encore beaucoup de choses à se raconter, toutes les deux. »

Une fois que les portes de l’automobile claquèrent, empêchant ainsi des vagues de froid d’y pénétrer, Eleonnora tourna les clés dans le contact. Le moteur ronronna, probablement aussi glacé que le reste de l’habitacle. L’agent prit une bonne minute avant de faire avancer l’engin et ainsi retrouver les routes partiellement enneigées de New-York. Visiblement, la grosse machinerie de la ville n’était pas encore passée dans certains recoins afin de les déblayer entièrement.

Le comportement actuel de la jeune femme pouvait porter à confusion. Elle était fatiguée, découragée, ne sachant plus quoi faire pour tenter d’empêcher ses proches de s’embourber dans des problèmes concernant le SHIELD. Elle commençait à se demander si elle n’avait pas la poisse. Pour arranger les choses c’était de plus en plus difficile. Il fallait espérer qu’elle et son coéquipier soient en mesure de boucler cette intervention sans trop de mal et ainsi passer sous silence la présence d’Evelynn. Ça n’allait pas être si facile, mais rien ne les empêchait de simplement mentionner qu’il s’agissait d’un civil quelconque. La raison de sa présence ? De la maintenance sur le système d’évacuation des eaux usées. Voilà, tout simplement. Leur histoire devait être crédible, mais il était clair que personne n’allait enquêter là-dessus. Eleonnora doutait même que quelqu’un prenne véritablement la peine de lire leur rapport. Ensuite, en se fiant à la fiche médicale de leur criminel ils pouvaient solidifier leur histoire en expliquant que ce qu’il racontait était dû à un délire quelconque. Toutes les pièces allaient s’assembler par elle-même sans trop de mal. Ce n’étaient pas la première fois qu’elle et Mark devaient cacher certains éléments, au final pas vraiment importants, d’une affaire pour protéger une tierce personne. Au moins ils étaient d’accord sur le fait que leur famille occupait une place plus importante que leur travail au sein du SHIELD, bien qu’ils prenaient bien soin de garder cela pour eux.

-« Evelynn, je ne suis pas en colère contre toi. C’est toute cette situation… c’est compliqué. Ne t’en fais pas, on rentre à la maison. En ce qui te concerne, rien de tout cela ne s’est produit. On s’occupe du reste. »

Dans l’optique de tout faire pour protéger Evelynn, Eleonnora avait déterminé que toute cette situation était en partie le fruit du hasard. Elle savait que sa fiancée n’avait rien d’une criminelle. Cependant, vu les faits actuels, elle se demandait qu’est-ce qu’elle ne savait pas. Connaissait-elle si bien que ça la femme avec qui elle allait partager sa vie ? Elle en doutait, mais tentait de chasser ses inquiétudes du revers de la main. Ce n’était pas le moment de s’en faire. Pourtant…

-« Je te crois. La situation portait à le croire… enfin… c’est ce dont je veux me persuader. Par contre, il y a encore des choses que je ne comprends pas, comme ta présence dans les égouts.»

Bien sûr, elle ne s’attendait pas à ce qu’Evelynn lui révèle tout immédiatement. Cette dernière lui demandait d’ailleurs d’attendre leur arrivée au loft pour pouvoir en discuter calmement. Cela lui convenait parfaitement. Eleonnora ne pourra jamais se concentrer sur ce que sa fiancée avait à lui dire tout en conduisant. Elle ne savait pas à quoi s’attendre, mais elle pouvait déjà dire que ça allait la surprendre.

-« Oui, bien sûr. »

Une fois la voiture arrêtée dans le garage intérieur de leur immeuble, Eleonnora en sortie, puis monta les escaliers jusqu’à l’étage de leur loft. Elle déverrouilla la porte et y pénétra, retirant ses bottes sans talons et les balançant négligemment près de la porte du placard. Elle posa son manteau sur l’une des chaises entourant la table de la salle à manger. Elle ne regagna le salon qu’une fois qu’elle eut une coupe de vin rouge à la main. Il était maintenant temps d’entendre la vérité. Lorsqu’Evelynn fut installée dans le salon, Eleonnora prit la parole.

-« On forme un sacré couple, n’est-ce pas ? Je croyais qu’on en avait terminé avec les secrets depuis longtemps. Tu sais aussi bien que moi pourquoi je ne pouvais pas parler de mon travail… Je me trouvais horrible de devoir cacher autant de choses sur ma vie, surtout à toi. Mais on dirait que je ne suis pas la seule à avoir des secrets. J’aimerais pouvoir dire que c’était une coïncidence, toute cette histoire… mais on ne rencontre pas sa fiancée par hasard dans les égouts de la ville. Qu’est-ce qui se passe, Evelynn ? Qu’est-ce que tu faisais là ? »

Eleonnora tentait de régler les choses entre elle et Evelynn. Elle voulait simplement comprendre pourquoi sa fiancée se baladait dans les égouts de la ville comme ça, sans raison apparente. C’était un endroit dangereux, bien que peu de gens s’en doute. Que pouvait-elle bien aller faire là ? Cette réponse lui restait inconnue, pour l’instant. Assise sur le canapé, coupe de vin à la main, Eleonnora tentait d’aborder le sujet doucement. Elle faisait tout pour ne pas se montrer agressive ou frustrée envers Evelynn, s’exprimant le plus doucement possible. Pourtant, ses propos n’avaient pas le même effet et semblaient la mettre sur la défensive.

-« Non, Evelynn je ne t’attaque pas. Je veux juste comprendre ce qui se passe. C’est vrai que je ne suis pas en colère ! J’ai l’air en colère en ce moment ? » S’exprima la jeune femme un peu plus vivement.

Maintenant, Evelynn ne voulait rien dire. Elle osait vraiment s’obstiner sur le sujet ? Elle s’entêtait réellement au point de refuser de lui répondre ? Elle ne pouvait pas faire ça ! Eleonnora n’allait pas la lâcher avec cette histoire tant qu’elle ne comprenait pas ce qui se passait. Certes, elle avait son lot de tort pour avoir caché des secrets avec sa fiancée, mais elle avait fini par tout lui révéler. C’est pour cela qu’elle ne pouvait pas lui en vouloir tant que ça de lui cacher… ce qu’elle tentait absolument à taire.

-« Considérant que tu es passée à deux doigts de te faire tuer, si, ça me concerne ! »

Les choses dérapèrent lorsqu’Evelynn accusa sa fiancée de faire en sorte de ne jamais revenir à la maison à chaque mission, se mettant en danger dans le but d’y mourir. C’était totalement faux ! Blessée, Eleonnora ne sut quoi répondre à une telle accusation. Comment Evelynn pouvait-elle penser ça d’elle ? Le disait-elle sur le coup de l’émotion ou le pensait-elle depuis longtemps. Ces mots eurent pour effet de faire taire Eleonnora qui prit le temps de déposer sa coupe sur la petite table de vitre aux côtés du canapé afin de ne pas l’échapper.

-« C’est… c’est vraiment ce que tu penses ? Tu crois que ça me plait de devoir m’absenter pendant des jours en me demandant comment tu vas, si tu n’as pas d’ennuis et si tu es en sécurité pendant ce temps ? Je n’ai pas le choix, ça fait partie du travail. La seule raison pour laquelle je fais tout pour revenir ici saine et sauve c’est pour toi ! C’est parce que je t’aime. Mais on dirait que tu ne vois pas les choses de la même façon… »

Eleonnora se leva, elle n’osait même pas regarder la jeune femme dans les yeux. Elle n’y arrivait pas. Elle était blessée et ne savait pas comment réagir face à ce qu’elle venait d’entendre. Elle tentait de la contredire, de la convaincre qu’elle l’aimait réellement et qu’elle pensait à elle sans arrêt.

-« J’essaie seulement de faire en sorte que tu sois en sécurité. Tu te souviens de ce moment où tu m’as appelé en panique parce que tu t’étais fait cambrioler ? Tu te souviens de cet appartement merdique dans les pires quartiers de la ville que tu louais de peine et de misère ? J’ai tout fait pour t’éloigner de ça et te protéger. Tu n’as aucune idée de ce qui se cache dans cette ville ! »

D’une main légèrement tremblante, elle passa une main sur son front et envoya des mèches blondes vers l’arrière de sa tête. Elle ne pouvait pas obliger Evelynn à tout lui dire, mais si elle tenait à garder le silence, c’était probablement parce qu’elle avait quelque chose à cacher. Il y avait tout intérêt à ce que cette chose en question ne lui cause pas d’ennuis, car Eleonnora allait finir par découvrir la vérité, peu importe comment elle allait s’y prendre.

-« Si tu ne veux rien me dire, d’accord. Fais à ta tête. Je finirais par connaitre la vérité de toute façon. J’aurais préféré l’apprendre par toi. »

Eleonnora ne se disputait pas très souvent avec sa fiancée. Pour le faire, elle devait tout d’abord être présente, ce qui n’arrivait pas aussi souvent qu’on pouvait le croire. La jeune femme n’avait pas envie d’ouvrir les hostilités avec Evelynn, mais cette dernière semblait prête au combat verbal. Lorsqu’elle critiqua sa future femme sur le fait qu’elle n’avait pas besoin de travailler, ni de cet argent que cela lui apportait, cette dernière nia le tout, portant le blâme sur Evelynn. Jamais elle ne lui aurait reproché le fait de ne pas avoir beaucoup d’argent puisqu’elle pouvait subvenir à leurs besoins sans aucun mal, mais cette fois-ci il s’agissait simplement d’une façon de se défendre. C’était loin d’être la bonne façon de faire.

-« Vu que tu peines à payer les courses il faut bien quelqu’un pour gérer les factures. »

Les choses ne faisaient que s’envenimer. Eleonnora ne voulait pas s’engueuler, mais tant qu’Evelynn allait rester sur la défensive et l’attaquer de reproches, cette dernière allait répondre de la même façon. C’était totalement inutile et puérile, mais c’était ses sentiments qui parlaient, rien d’autre. Par contre, à travers chaque parole qui fusaient à travers la pièce il y avait une part de vérité. Eleonnora surprotégeait sa fiancée car elle craignait toujours que quelque chose ne lui arrive. Elle devenait légèrement plus caractérielle par moment, ce qui ne lui faisait pas de tort, mais elle apprenait également à maitriser son pouvoir et la peur que ce dernier avait longtemps exercée sur elle. Elle avait fait tellement d’efforts pour en arriver là, il serait ridicule de considérait qu’elle était encore faible. Par contre, niveau réflexes de survie il y avait encore beaucoup à faire.

-« Evelynn, tu ES mon monde ! »

Pour Eleonnora, il n’y avait qu’elle. Avant de connaitre son frère, sa sœur, la seule personne qui avait fait en sorte qu’elle reste aux États-Unis était Evelynn. Elle l’était toujours, d’ailleurs. Sans elle, il y a des lustres qu’elle serait retournée en Russie. Elle faisait absolument tout ce qu’elle pouvait pour la rendre heureuse même si elle était coincée et contrainte par ses responsabilités envers le SHIELD. Sa seule crainte était de la voir partir, un jour. De ne pas avoir réussis à la garder auprès d’elle…

Le ton d’Evelynn devint plus doux, presqu’implorant. Eleonnora se calma à son tour, mettant de l’ordre dans sa tête avant de prendre la parole. Elle ne voulait pas s’engueuler avec sa fiancée, mais il y avait visiblement de nombreuses choses à mettre au point entre elles.

-« Tu es forte… Evelynn, j’ai vu les progrès que tu as faits. Je suis fière de toi, de ce que tu es devenue avec le temps. Mais je… j’ai toujours peur de te perdre. »

Evelynn s’approcha lentement d’elle et vint la serrer dans ses bras. Eleonnora ne chercha pas à échapper à son emprise. Au contraire, elle la serra avec force dans ses bras, comme si elle craignait qu’elle ne s’envole.

-« Vu le point où j’en suis… Je ne peux rien te promettre, mais…si c’est pour te protéger… je ferais n’importe quoi pour toi. »

Doucement, elle relâcha son étreinte, libérant ainsi sa fiancée. Elle tenta de lui sourire afin de la rassurer. Tout ce qu’elle voulait était la vérité. Elle caressa doucement la joue de la jeune femme.

-« Je veux seulement comprendre, Evelynn. Tu peux tout me dire. »

Doucement, elle retourna s’assoir sur le canapé et attrapa sa coupe de vin au passage. Elle but une longue gorgée afin de se détendre un peu, puis elle reposa la coupe à sa place. Eleonnora avait la vague impression qu’elle n’était pas préparée à ce qu’elle allait entendre.

La situation qu’Evelynn et Eleonnora partageaient était loin d’être facile pour l’une comme pour l’autre. Malgré tout, elles vivaient comme elles le pouvaient avec cela, profitant des moments qu’elles pouvaient passer ensemble. Ce n’était pas toujours simple, il y avait toujours des ajustements à faire, mais le travail d’Eleonnora ne lui avait jamais vraiment empêché d’être heureuses. Enfin, presque.

Pourtant, il devait y avoir une solution pour palier à cela. La jeune femme n’avait pas vraiment la tête à cela, mais elle y réfléchira lorsqu’elle aura un moment de tranquillité. En ce moment, elle enterrait la hache de guerre avec sa fiancée afin d’éclaircir toute cette histoire d’égouts une bonne fois pour toute. Il n’y avait rien de mieux qu’une étreinte pour calmer les choses et permettre aux deux femmes de se souvenir qu’elles avaient tellement de raison de s’aimer.

Maintenant, il était temps pour Evelynn de raconter ce qu’elle faisait dans les égouts. Eleonnora cherchait à comprendre, mais elle ne trouvait aucune raison valable pour qu’elle s’y retrouve. Elle avait entendu des collègues parler de périples effectués dans les souterrains de la ville dans le cadre de certaines missions et ce qu’elle avait entendu ne faisait que l’inquiéter davantage quant à sa fiancée.

Cette dernière s’installa au sol, juste devant elle, alors qu’Eleonnora avait repris sa place sur le canapé. Elle caressa la chevelure poisseuse et grasse d’Evelynn sans afficher un air de dégout. Vu l’endroit où elle avait trainé, ce n’était pas étonnant qu’elle soit dans cet état et sente si mauvaise. Encore une fois, elle garda ses commentaires pour elle-même afin de conserver toute son attention sur ce qu’elle s’apprêtait à entendre.

Evelynn débuta son récit en expliquant que des mutants se cachaient dans les égouts car leur apparence physique ne leur permettait pas de vivre une existence calme et sereine à la surface. Ils étaient déformés ou revêtait un physique qui ne collait pas du tout avec les standards de la société, ce qui les obligeait à se dissimuler dans l’ombre de la ville. Evelynn les avait connus avant même de rencontrer Eleonnora. C’était un train de vie qu’elle menait depuis de très nombreuses années et jamais la jeune femme ne s’était douté de quoi que ce soit. Pourtant, c’était son travail d’enquêter et de remarquer tout de suite ce genre de chose. Peut-être faisait-elle tellement confiance à Evelynn que jamais elle n’aurait pu se douter qu’elle tentait de venir en aide à ceux qui ne pouvait tout faire part eux-mêmes ?

-« C’est pour ça que je t’aime… Toujours en train d’aider les autres, même si ça te mets dans les ennuis. Écoute, Evelynn… Je ne suis pas bien placée pour te reprocher de m’avoir caché des choses pendant aussi longtemps. Mais ces mutants… Pourquoi ne pas les guider vers l’institut Xavier ? Ils pourront avoir de meilleures conditions de vie, non ? »

Par contre, le nom de Callisto ne lui disait rien. Était-elle l’espèce de chef de cette fraternité de mutants ? Elle ne saurait dire. Ne se souvenant pas d’avoir entendu ou bien lu ce nom dans un dossier, la jeune femme ne pouvait pas savoir si elle était liée à l’un des cas du SHIELD. Tout ce qu’elle savait était que le monde souterrain n’était pas tout rose et que certains mutants étaient considérés comme étant dangereux. C’est pour cela que certains agents étaient envoyés sous terre afin de trouver leur cachette. Jamais ils n’avaient été près du but, sinon il y a longtemps que des arrestations auraient été faites.

-« Et si tu me parlais un peu de cette Callisto et de ces mutants ? Je n’ai jamais fait d’intervention dans les égouts, mais certains de mes collègues traquent des mutants qui s’y cachent. Des mutants qui sont recherchés car ils sont dangereux pour la société et peut-être même pour les vôtres. »

Eleonnora avait incité Evelynn à lui parler des Morlocks. Elle voulait en savoir plus sur cette vie secrète que menait la femme de ses rêves. Elle avait également besoin de se rassurer sur les risques qu’elle encourait à se balader dans les souterrains de la ville. Lorsqu’il n’y avait pas des agents du SHIELD qui y rodaient pour trouver certains mutants bien particuliers, il y avait des criminels qui utilisaient les tunnels comme échappatoire. Dans aucun cas cela rassurait la jeune femme. Malgré tout, elle tentait de ne pas interrompre Evelynn lorsqu’elle parlait et essayait de comprendre sa situation autant que possible.

Pour commencer, Evelynn lui parla de Scum, un mutant à l’apparence peu envieuse qui était proche d’elle. Il semblait gentil bien que légèrement agaçant par moments. N’ayant jamais vécu avec son jeune frère, Eleonnora ne pouvait s’imaginer ce que c’était d’en avoir un pour raconter n’importe quoi et faire des conneries. Par contre, elle pouvait visualiser la situation du mieux qu’elle pouvait. Pour Evelynn qui avait déjà deux frères elle ne devait pas avoir trop de mal à gérer le cas que semblait être son ami.

-« Eh bien… Il a l’air d’être particulier ton ami. Il me semble que j’ai déjà entendu son nom à quelque part. Je suis sûre que c’était à l’institut, mais je me trompe peut-être… Tant que tu es en sécurité avec eux, ça me rassure. Je me demande… qu’est-ce qu’il a dû voir pour croire que tu étais une métamorphe ? Il t’a peut-être confondu avec un ange, qui sait ? » Fit-elle en souriant doucement.

Était-ce sa sœur qui lui en avait parlé ? À moins que ce ne soit un autre résident de l’institut ? Avait-elle entendu un agent prononcer ce pseudonyme ? Elle n’en était pas certaine. Par contre, une chose était sûre : Evelynn était tellement mignonne et attendrissante lorsqu’elle parlait de son ami, de l’aide qui lui fournissait lorsqu’elle se rendait dans les égouts et de sa personnalité sympathique.

La jeune femme lui demanda maintenant de parler de la cheffe de ce groupe de mutant. Elle voulait savoir quel genre de femme elle était. Devait-elle craindre quelque chose de sa part ou était-elle un bon leader qui n’avait que pour but la survie de son groupe ? Pour l’instant, Eleonnora ne savait pas si elle devait être rassurée. Malgré tout, Evelynn tentait de la convaincre de ne pas craindre pour sa sécurité. Elle allait bien et jusqu’à présent Callisto ne s’en était pas pris à elle pour de bonnes raisons : Evelynn n’avait jamais rien fait pour provoquer sa colère ou mettre en danger ses semblables.

-« Je ne peux rien te garantir, ma chérie. Tant que je pourrais me taire je le ferais. Votre groupe ne doit pas être composé de personnes entièrement innocentes, n’est-ce pas ? En fait, non, je crois que je ne veux pas savoir ce qu’ils font… Moins j’en sais et mieux ça vaut pour nous deux, je crois bien. Si tu as besoin de te défendre, tu as ton don pour te protéger. J’ai seulement besoin que tu m’assures que tu es en sécurité avec eux et que tu sais quoi faire pour ne jamais te faire coincer si jamais des agents du SHIELD débarqueraient sans prévenir. »

Eleonnora se pencha afin d’embrasser la jeune femme sur les lèvres. Cette conversation n’avait pas à durer éternellement. Elle savait ce dont elle avait besoin de savoir. Elle savait que sa fiancée ne pourrait jamais tout lui révéler de toute façon. Mieux valait qu’elles se protègent l’une et l’autre ainsi.

-« J’ai encore une question à te poser. Comment as-tu fais pour me le cacher si longtemps si tu sentais si mauvais après chacune de tes visites ? »

Eleonnora avait maintenant une idée d’ensemble du monde dans lequel vivait Evelynn depuis qu’elles se connaissaient. Impossible de savoir si cette dernière lui cachait certaines informations dans le but de l’inquiéter, mais cela ne serait guère étonnant. Préférant faire confiance à sa fiancée et accepter de vivre avec le fait qu’elle avait également sa propre double vie, la jeune femme se détendit autant qu’elle le pouvait. Il était inutile d’empêcher Evelynn de faire quoi que ce soit, surtout en son absence. Elle devait croire en le fait qu’elle savait se défendre et que les autres mutants des égouts ne lui feront jamais de mal.

-« Ça me rassure. S’il y en a un seul qui ose te faire du mal, je serais bien capable de devenir la plus grande peur de leur vie. » Fit-elle d’une voix douce.

Avant de conclure toute cette histoire, Eleonnora avait une toute dernière question à poser. Elle savait que ses longues absences avaient probablement donné l’occasion à sa fiancée de tout lui cacher de sa double vie sans le moindre mal. Cependant, lorsqu’elle était présente, à New York, comment avait-elle fait ? Après tout, elles avaient passé plus de trois ans, ensemble, sous le même toit. Entrainée pour remarquer le moindre petit détail, la jeune femme n’aurait jamais pu passer à côté de cela… et surtout de l’odeur que dégageait Evelynn. Elle sentait à des kilomètres à la ronde.

La réponse était simple : de longues douches. Elle devait également avoir lavé ses vêtements à quelques reprises avant de se débarrasser de l’odeur. Sûrement le faisait-elle après chacune de ses visites afin d’éviter qu’Eleonnora ne tombe sur un papier à linge à l’odeur pestilentielle.

-« Longues comme celle que tu devrais prendre tout de suite ? »

Cependant, Evelynn n’allait pas rejoindre la salle de bain seule. Elle prit la main de sa fiancée et l’entraina avec elle jusqu’à la douche. Elle se dévêtit et laissa tomber ses vêtements puants au sol. Elle était prête à passer sous l’eau, mais elle espérait que sa fiancée vienne la rejoindre sous peu. Qui sait, peut-être qu’un lézard allait sortir par le drain ? Soit c’était impossible, soit son ami était vraiment minuscule pour arriver à un tel exploit.

-« Ça m’étonnerait. Il doit être bien trop gros pour passer par là. » Fit-elle en lui faisant un clin d’œil.

À son tour, la jeune femme retira l’intégralité de ses vêtements. Elle les jeta immédiatement dans la machine à laver, comptant bien s’occuper de leur cas une fois la douche prise. Il était hors de question que l’odeur reste imprégnée sur sa belle chemise neuve. Eleonnora prit les vêtements d’Evelynn et hésita à les mettre à la poubelle ou dans la machine à laver. Pourtant, ils devaient être lavables, eux aussi. Y avait-il encore de l’espoir ? Pour ces tenues qu’elle avait probablement portées trop souvent.

-« Est-ce que tu tiens vraiment à ton pull ? » Demanda-t-elle.

Finalement, Eleonnora rejoignit la jeune femme sous l’eau. D’ailleurs, elle ne tarda pas à lui voler une partie de la place pour pouvoir rincer ses cheveux. Ils devinrent plats et lourds sur sa tête, mais c’était une véritable libération de l’odeur qui avait pu s’y attacher. Doucement, elle enlaça Evelynn et l’attira contre elle afin qu’elles puissent toutes les deux profiter de l’eau chaude.

-« Evelynn… Rassure-moi, tu n’as pas d’autres secrets pour moi, n’est-ce pas ? Ce serait bien s’en assurer avant le mariage. »