La neige fondait à une vitesse folle, disparaissait de moitié à chaque jour. Erïka était déçue de constater qu’en Amérique ils avaient moins de chance que dans son pays natal. Là-bas, elle avait eu l’occasion de se jeter dans des centimètres de neige, de construire forteresses et bonhommes bien ronds, sans parler de toutes les activités qu’elle avait eu l’occasion de pratiquer. Il n’y avait pas une journée où elle avait accepté de rester enfermer à l’intérieur du manoir familial. Retrouver la ville sombre et déprimante de New-York ne la réjouissait pas autant qu’elle ne l’aurait cru.

Après avoir déposé Bobby dans le centre-ville, là où il devait rejoindre quelques amis, elle avait conduit jusque dans les quartiers moins nantis. C’était quelque chose de dangereux au vu de la richesse qu’elle affichait aux yeux de tous. Malgré tout, Erïka ne semblait pas plus inquiète que cela. Elle avait fait équipé son véhicule de l’un des systèmes de sécurité les plus perfectionnés existant à ce jour. C’était payant d’entretenir de bonnes relations avec Tony Stark. Il était un véritable maitre dans le domaine de la technologie et avait su le prouver. En plus d’être luxueuse, la Lamborghini de la jeune femme possédait tous les gadgets dont on ne pouvait pas rêver.

Après s’être garée à quelques intersections de la frontière des quartiers pauvres et dangereux de la ville, Erïka entreprit sa marche vers une destination bien précise. Puisque les températures s’étaient adoucies, elle ne portait que sa veste de cuir par-dessus un pull qui était entièrement dissimulé en-dessous. Elle venait de glisser ses clés dans ses poches de jeans, préférant ne pas trainer de sac à main avec elle.

Aujourd’hui, Erïka avait quelques affaires à régler. Avant tout, elle devait retrouver quelqu’un qu’elle connaissait. Jarod lui avait envoyé un SMS, quelques jours plus tôt afin de le rencontrer. Il lui avait finalement donné rendez-vous à son appartement. Il avait toujours connu ce monde et les problèmes quotidiens qui venaient avec et même s’il avait la possibilité de vivre ailleurs, il ne l’avait pas fait. À croire que son implication au sein de la Confrérie n’avait fait que l’enfoncer dans les ténèbres de cette société dysfonctionnelle et habitué à la violence quotidienne. S’il avait demandé à Erïka de passer le voir le plus tôt possible, c’était bien parce qu’il avait quelque chose d’important à lui dire. Qu’était-ce ? Erïka n’en avait aucune idée. Elle devait avouer que l’ignorance commençait à l’embêter, la curiosité se montrant de plus en plus oppressante. Bientôt, elle connaitra la raison de sa venue dans ce quartier.

Des hommes armés, des voleurs, des drogués, il y avait toutes sortes de personnalités se baladant dans les rues. Elle pouvait tomber sur n’importe qui, n’importe où. C’était pourquoi elle tendait l’oreille et restait à l’affût du moindre mouvement en sa direction. Elle avançait d’un pas rapide, sachant exactement dans quelle direction elle se dirigeait. Le premier qui tenterait de s’en prendre à elle sur le chemin aurait une très mauvaise surprise.

-« Hey ! »

Jarod s’approcha d’elle, traversant la rue afin de la rejoindre sur le trottoir. Avec son manteau un peu grand et imposant pour sa stature il avait l’air tellement ridicule. Pourtant, il semblerait que cela corresponde à certains critères de mode pour certains individus. Par contre, il ne fallait pas se fier aux apparences. Il y avait de fortes chances qu’il cache quelque chose sous ces couches de tissu.

-« T’était pas censé m’attendre à ton appart’ ? »
-« J’avais un truc à régler avant. »
-« De quoi tu voulais me parler ? »
-« Tu le sauras une fois chez moi. »
-« Je hais quand tu fais ça, tu le sais. »
-« Deal with it, princess. »

Alors qu’elle avançait, marchant sur le comptoir trempé par la neige fondue, Erïka passa à proximité d’individus s’acharnant sur l’une de leur pauvre proie. Elle, elle continua son chemin, pressée d’arriver à destination. Elle ne devait pas se mêler des problèmes d’autrui, sans quoi les choses allaient mal tourner. Elle était tellement douée pour se mettre dans les emmerdes. Pourtant, c’était plus fort qu’elle. Elle ne pouvait pas se permettre de laisser quelqu’un dans le besoin. Est-ce qu’il le méritait ? Elle n’en savait rien. Devait-elle agir ? Oui. En faisant volte-face, elle eut droit à un aperçu de la pauvre victime. Difficile de déterminé son âge, mais au vu de sa frêle stature et de son visage couvert de rides, nul doute sur le fait qu’il ne pouvait se défendre face à de jeunes hommes en relativement bonne forme physique. Jarod s’arrêta à son tour et l’observa. Elle allait s’attirer des ennuis, il s’en doutait que trop bien.

Approchant rapidement des jeunes hommes, Erïka glissa sa main dans sa veste. Elle en tira son arme à feu qu’elle sera de toutes ses forces. Elle allait régler cette situation bien rapidement et à sa manière. Dans ce quartier, on ne pouvait compter que sur soi.

Une fois derrière l’un des hommes, elle lui asséna un coup de cross sur le crâne. Elle calcula son coup afin de ne pas frapper trop fort. Son but était de le projeter au sol, de l’étourdir et peut-être même de lui faire perdre connaissance sur le coup. Cela attira l’attention des deux autres qui se tournèrent en direction d’Erïka. C’est là que Jarod intervint et frappa l’un d’eux au visage. Rangea rapidement son arme dans sa veste, en une fraction de seconde, elle se dépêcha de se joindre au combat. En quelques coups habiles, elle trouva le moyen d’envoyer son adversaire au sol. Son coéquipier, quant à lui, était encore en train d’échanger quelques coups. Bientôt, le combat s’acheva et les hommes déguerpirent bien rapidement.

-« Yo mec, ça va ? Putain t’as morflé… »

Jarod s’était approché du vieillard pour tenter de l’aider. Il lui fallut très peu de temps pour le reconnaitre. Il avait aperçu à de maintes reprises dans les quartiers de la Confrérie. Il devait avouer qu’il n’avait pas passé inaperçu au milieu de toute cette chaire fraiche et jeune qui se maintenait en forme afin de se battre pour leur cause.

-« Tu le connais ? » Demanda Erïka.
-« C’est l’un des nôtres. »
-« Des tiens, tu veux dire. »
-« Fait pas chier, on est tous dans le même camp, d’accord ? »

Jarod détourna son attention d’Erïka afin de la porter sur le vieillard.

-« Y s’est passé quoi, mec ? »

Personne n’était en sécurité, peu importe le lieu. Malgré tout, il y avait des endroits toujours plus dangereux que d’autres. Les quartiers pauvres et décrépis de New-York en faisaient partie. Ce n’était pas l’endroit idéal pour vivre, mais certaines personnes n’avaient pas vraiment le choix. Elles devaient alors vivre dans le risque et la peur. C’était le genre d’endroit où on pouvait aisément prendre une balle perdue.

Lorsqu’on était une personne âgée, faible et sans défense, ce genre d’endroit n’était pas recommandé. La pauvre, il était tombé sur les mauvaises personnes. Elles s’en prenaient à plus faible qu’eux, démontrant un plaisir malsain à dominer un pauvre inconnu afin de se sentir plus puissant. Erïka, elle, leur démontra qui était la plus forte. À trois contre deux, le combat était déséquilibré par le nombre, mais les capacités au combat de Jarod et Erïka mettaient toutes les chances de leur côté. En peu de temps, les voyous furent mis au sol. Ils disparurent après cette raclée, ce qui était dans leur intérêt.

Erïka restait légèrement en retrait pendant que son camarade s’avançait en direction du vieillard dans le but de l’aider à se redresser. Ce dernier leur adressa d’ailleurs ses remerciements, particulièrement à la jeune femme dont il nota l’apparence douce et frêle. Elle devait avouer que son physique lui était avantageux sur ce point. Personne ne se méfiait de ce qu’elle était réellement, de cette force qu’elle possédait et ces techniques de combats maitrisaient. Cela créait un effet de surprise qui lui était bien utile dans certaines situations.  

-« Il ne faut pas se fier aux apparences. »

Le vieillard prit le temps de remettre son vêtement, pratiquement aussi âgé que lui au vue de son apparence. Il avait beau sembler faible, à la fin de sa vie, il y avait quelque chose en lui qui indiquait qu’il en avait vu d’autres, des voyous. Il n’en était pas à son premier combat, mais il n’avait clairement plus la vivacité d’antan.

-« On va te ramener au QG, je crois que ça vaut mieux dans ton état. »
-« Sérieusement ? J’opterais pour l’hôpital, à ta place. On dirait qu’il va claquer d’une minute à l’autre. »
-« Ce n’est pas toi qui parlait de ne pas se fier aux apparences ? »
-« Oh ta gueule, hein. »

Il avait raison, mais pouvait-elle l’admettre ? Non, son orgueil ne le permettait pas. Si cet homme faisait partie de la Confrérie, il devait bien y avoir une raison. Il ne devait pas être un simple majordome. En regardant ses mains fripées, il ne serait pas étonnant qu’elles soient du genre à trembler. Malgré tout, il y avait toujours ce petit quelque chose, cette lueur dans son regard qui dérangeait fortement Erïka. Lorsque son regard croisait le sien, elle ne pouvait s’empêcher de le fixer, le sondant, en quête d’un indice qui lui permettrait de le déchiffrer.

-« C’quoi ton nom, déjà ? Dereck, c’est ça ? » Demanda Jarod. « J’pense qu’on s’est jamais parlés. Moi c’est Jarod. La nana, c’est Erïka. Elle est un peu sauvage, mais c’est comme ça qu’on les aime les femmes, hein ? » Plaisanta-t-il.

Il tenta d’éviter la claque d’Erïka, qui toucha une partie de son crâne. Laissant échapper un rire amusé, sachant très bien qu’il était tellement simple de la faire réagir au quart de tour. Se mettant en marche, il ne se dirigeait plus vers son appartement, mais bien vers les quartiers de la Confrérie. Il y avait un peu de marche à faire pour s’y rendre, mais rien de bien épuisant. Enfin, pas pour les jeunes.

-« T’es clairement pas avec eux pour t’occuper du boulot physique, alors à quoi tu leurs sers ? » Demanda la jeune femme en allant droit au but.

Erïka avait prévu bien des choses de sa journée, mais certainement pas ramasser un vieux débris à l’agonie. Il était dans un sale état, au point tel ou Jarod se décida à le ramener au QG de la Confrérie. Selon lui, c’était la meilleure chose à faire. Il n’avait pas tout à fait tort, s’ils laissaient le vieillard ici il allait finir par claquer. Pourtant, Erïka savait qu’il ne fallait pas se fier aux apparences, bien que celles-ci semblaient tout indiquer que cette personne prénommée Dereck n’en avait plus pour longtemps à vivre. La jeune femme décida de rester sur ses gardes. Physiquement, il était tout décrépi et ridé, mais peut-être qu’il avait un mental de fer, impossible à briser. Il pouvait bien être un grand manipulateur sans qu’elle ne s’en doute un seul instant. C’est pourquoi elle décida de ne pas s’embarquer dans son jeu. Rien que de la façon dont il s’exprimait elle avait l’impression qu’il sortait totalement d’un autre siècle.

Erïka, quant à elle, cachait plutôt bien ses capacités au combat derrière son corps de jeune femme. Elle prenait bien soin d’elle, il fallait dire. Par contre, son caractère était, en général, le dernier truc que les hommes aimaient chez elle. Habituellement ils préféraient son corps… son argent… ou sa Lamborghini. Elle se réjouissait d’avoir rencontré Bobby avant cette époque, ainsi elle n’avait pas à se questionner sur les raisons qui pouvait bien le pousser à l’aimer. Elle savait que c’était sincère, car jamais il ne serait resté aussi longtemps avec elle sans ça.

-« Ah ah ! Le caractère. T’es plus à la bonne époque, vieux. Ici, c’est la beauté et l’argent qui dominent ici. »

Dereck expliqua à Erïka quelque chose dont elle se doutait déjà : il ne servait à rien. Au moins, ils étaient deux à le penser. Pourtant Magneto devait avoir quelque chose derrière la tête pour recueillir un tel débris. À moins qu’il ait tellement besoin de petits soldats à manipuler qu’il se soit résigné à faire la tournée des centres pour personnes âgées.

-« Au moins je ne suis pas la seule à ne pas piger. » Souffla Erïka alors que Jarod ouvrait la bouche pour répliquer.

Dereck expliqua que son don était sa malédiction. Combien de fois avait-elle entendu ce genre de chose ? Trop souvent. Autant elle arrivait à faire en sorte que la petite Mélissa restait convaincu que son pouvoir était une sorte de magie lui étant propre, comme pour tous les autres mutants, autant elle peinait parfois à rassurer Bobby que son don n’était pas une entrave à leur couple. Avec le temps, il semblait avoir repris confiance en même temps que le contrôle de ses capacités mutantes. Elle ne l’avait jamais vu aussi déterminé et cela avait modifié peu à peu son comportement ainsi que son caractère. Il était bien plus sûr de lui et cessait de s’inquiéter de l’avenir de leur couple, Erïka lui ayant prouvé à maintes reprises qu’elle n’allait jamais l’abandonner à cause des effets secondaires de ses capacités mutantes. Le fait que ses cheveux aient commencés à reprendre peu à peu une teinte naturelle était également une bonne chose. Il arrivera plus facilement à se fondre dans la masse, ce qui n’était pas aussi simple que ça par moment puisqu’il sortait tout de même avec une femme qui ne comptait plus ses billets depuis longtemps.

Quoi qu’il en soit, vu la tête de Dereck et le peu de force dont il semblait être en mesure de faire preuve, il était normal qu’il rage contre son immortalité. C’était une contradiction plutôt démarquée avec Sergeï Davidoff, qui lui profitait encore de son pouvoir pour jouer les héros ou coucher avec des femmes qui avaient au moins dix ans de moins que l’âge qu’on lui donnait. Personne ne pourrait croire que cet homme avait plus de cinquante ans et n’avait jamais eu recours à la chirurgie plastique. C’était pourtant le cas.

-« Je connais des immortels mieux entretenus que ça, je comprends que ce soit frustrant d’être une vieille loque dont le sort va pas en s’améliorant. » Jarod la dévisagea. « Quoi ? Tu ne connais clairement pas les mêmes immortels que moi. »

Jarod tenta de reprendre, tout en marchant doucement vers la Confrérie, afin de palier à la sincérité vexante d’Erïka.

-« C’est toujours mieux de vivre éternellement avec des semblables qui pourront t’aider que seul, non ? Si Magneto est venu te chercher c’est pour une raison. Il a sûrement le moyen de t’aider à reprendre du poil de la bête. »

Ils continuèrent de marcher un bon moment et arrivèrent finalement à destination. Erïka s’arrêta avant de pénétrer dans le bâtiment. Il était hors de question qu’elle y mette les pieds.

-« Tu devrais rentrer, on en a pour un moment ? »
-« Tu sais avec combien de personnes je vais probablement me battre si je mets les pieds là ? »
-« Rooh, soit pas chiante et vient. »

Erïka soupira puis entra à la suite des deux hommes.

-« Bon, alors, Pépé, on te dépose où ? »