Erïka était plongée dans une lecture passionnante. N’importe qui pourrait trouver les livres d’histoire ennuyeux, mais elle, elle les adorait. Ils avaient tant de choses à raconter, tant de faits inexpliqués à travers les siècles. Il y avait des questions qui restaient sans réponses, des mystères qui persisteront à jamais à travers les âges. C’était intéressant de connaitre son passé, ce que ses ancêtres avaient accomplis et de constater à quel point l’être humain répétait encore et encore les mêmes erreurs sans même en tirer une leçon.

Certaines personnes, d’ailleurs, auraient bien besoin de recevoir une leçon. Qui était l’imbécile qui osait la tirer de sa lecture ? Elle fronça les sourcils de mécontentement alors qu’un homme abaissait doucement son bouquin dans le but d’attirer son attention. Erïka leva la tête et croisa le regard de son interlocuteur. Doucement, son regard s’adoucie, tout comme ses traits. Elle referma son livre d’un coup sec sur le doigt de l’homme qui s’adressait. Elle l’avait déjà vu, il y a longtemps, à l’institut. Comment s’appelait-il, déjà ?

-« N’importe quel imbécile peut écrire ce qu’il veut sur internet, de nos jours. Je trouve que les livres sont plus intéressants, plus détaillés et ils sont plus plaisant à feuiller qu’une vulgaire page web. À te voir, tu es clairement le genre de personne qui userait de Wikipédia plutôt que de trainer dans le coin, je me trompe ? »

Elle lui lança un petit sourire malicieux. Elle adorait avoir raison et, surtout, avoir le dernier mot. Si elle avait souhaité faire ses recherches sur Internet, elle l’aurait fait. Cependant, elle préférait se fier à des livres écrits par des chercheurs sur le sujet qu’elle étudiait. Elle avait besoin des données les plus claires et précises possible, pas un tas de conneries écrites par le premier imbécile venu sur une page Wikipédia.

Elle passa aux côtés de Ryan afin de rejoindre sa table, livre en main. Elle n’était pas en colère contre lui. Plus maintenant. À quoi bon se frustrer pour si peu ? Il pouvait bien lui parler et lui tenir un peu compagnie, non ? Ses recherches allaient attendre, elle avait envie de discuter et de profiter de la présence de cette homme. Ryan. C’était ça son prénom, non ? Elle n’en était plus certaine.

Ryan jeta un coup d’œil à l’un des bouquins ouverts sur la table. Il était plutôt évident qu’elle étudiait l’Égypte ancienne. Cependant, contrairement à ce que n’importe qui pourrait croire, elle ne le faisait pas parce qu’elle en avait l’obligation. Elle le faisait pour sa propre culture et pour satisfaire sa curiosité. Ça, peu de monde pouvait le comprendre.

-« Tu l’as dit, je fais des recherches sur l’Égypte. Par contre, on ne peut pas dire qu’ils étaient très séduisants les mecs de l’époque. Tu vois celui-là ? » Elle s’assit sur le bord de la table, du côté de Ryan, puis lui pointa l’image d’un petit Égyptien en pagne affichée dans l’un des bouquins. « Il s’agit d’un pharaon égyptien qui a vécu il y a des siècles de ça. Il est le premier de la grande lignée des Ptolémé. Il fait partie de la dynastie des Lagides. Par contre, ça, je doute que tu puisses le savoir, à moins que tu ne sache lire le latin ? »

Doucement, Erïka attrapa le livre et le plaça sur ses cuisses. Elle commença à lire quelques lignes afin de pouvoir compléter ce qu’elle venait de dire par d’autres informations pertinentes. Elle avait encore un peu de mal à comprendre certains mots – pour ne pas dire que la majorité lui était quasiment inconnue – mais elle savait reconnaitre les différentes tournures de phrase, ce qui était un excellent début. Bloquant sur un mot important qui faisait partie d’une phrase qu’elle souhaitait déchiffrer, elle tendit la main afin d’obtenir le petit dictionnaire placé un peu plus loin.

-« L’idée que tu restes en ma compagnie me plait bien, mais rend toi utile, au moins. Passe-moi le dictionnaire latin français, juste là. »

-« N’importe quel imbécile peut écrire ce qu’il veut sur internet, de nos jours. Je trouve que les livres sont plus intéressants, plus détaillés et ils sont plus plaisant à feuiller qu’une vulgaire page web. À te voir, tu es clairement le genre de personne qui userait de Wikipédia plutôt que de trainer dans le coin, je me trompe ? »

-Quand j’ai vraiment besoin de recherche, ouais je passe par Wikipedia, et je n’y vois aucun mal.

Mais comme le barman était loin d’être un élève modèle, il était rare qu’il ne se serve vraiment d’internet ou d’une bibliothèque. Il se contentait d’être présent lors de quelques cours, puis de prendre quelques notes, et voilà, le tour était joué. Ça c’était lorsqu’il passait ses cours. Sinon de toute façon, ce n’était pas comme si c’était grave pour lui de couler une année. Laissant donc Erika passer devant lui en résistant à l’envie de passer une main sur une de ces belles fesses, il suivit son regard et s’installa à côté d’elle, n’ayant soudainement plus envie de partir. Se montrant intéressé par ses recherches, il la questionna sur le sujet de ses études, curieux d’en savoir plus.

-« Tu l’as dit, je fais des recherches sur l’Égypte. Par contre, on ne peut pas dire qu’ils étaient très séduisants les mecs de l’époque. Tu vois celui-là ? « Il s’agit d’un pharaon égyptien qui a vécu il y a des siècles de ça. Il est le premier de la grande lignée des Ptolémé. Il fait partie de la dynastie des Lagides. Par contre, ça, je doute que tu puisses le savoir, à moins que tu ne sache lire le latin ? »

-Quoi, parce que j’ai l’air d’un mec qui sait pas lire le latin ?!

Faussement outré, c’est avec un sourire qu’il saisit un livre quelconque et qu’il commença à lire… enfin lire, il regardait plutôt l’alphabet qu’il reconnaissait, mais les mots, par contre, aucune idée. L’alphabet était le même que pour la langue française et la langue anglaise, mais pratiquement tous les mots de faisaient aucun sens pour lui. Il se contenta de feuilleter quelques pages, tentant de comprendre grâce aux images les textes qui accompagnaient les sujets d’études d’Erika.

-« L’idée que tu restes en ma compagnie me plait bien, mais rend toi utile, au moins. Passe-moi le dictionnaire latin français, juste là. »

-Pas besoin, mentit-il. Je suis un incroyable traducteur latin français ! Regarde, dit-il en posant son doigt sur le mots qui causait des problèmes à Erika, en prenant une longue pause pleine de réflexion hum… ce mot signifie… rat d’égoût ! Enfin je crois !

C’est avec un sourire, l’air aucunement sérieux, qu’il rendit l’ouvrage à la Russe pour qu’elle puisse faire la traduction… pendant un instant. À mi-chemin, il ramena le dictionnaire près de lui et regarda le mot en question avant de le chercher lui-même.

-Non mais, je peux être plus utile que juste te tendre un ouvrage ! Tiens là c’est… euh… encens. Par contre euh… avec la terminaison… c’est… euh… le sujet de ta phrase. Alors l’encens est… euh le reste c’est à toi de me le dire. Mais malgré tout ça, pourquoi tu recherches là-dessus ? Il doit bien avoir une raison pour laquelle tu as choisi Ptolémée au lieu de de de… de Ramses II !

La seule explication logique aux yeux du barman était un sujet d’école, puisqu’elle était étudiante. Sinon, comment en choisir un plus qu’un autre ? Ils se ressemblaient tous de toute façon !

Erïka avait des prédispositions à un apprentissage rapide et facile. Elle n’avait pas de don qui lui permettait cela, elle était née ainsi, voilà tout. Elle avait toujours fait en sorte de travailler fort dans ce qui la passionnait. Curieuse, cultivée, elle s’adonnait parfois à des lectures de tout genre afin de s’enrichir de la plus belle façon qui soit. Elle avait appris le latin plus rapidement qu’elle ne l’aurait cru. Maintenant, elle n’avait plus qu’à tenter de déchiffrer l’un des bouquins qu’elle avait emprunté à la bibliothèque.

Un coup de main, dans ce genre de situation, c’était toujours bienvenue. Elle n’espérait pas que Ryan soit capable de lui traduire du latin à l’anglais ce qu’elle souhaitait lire, mais elle souhaitait au moins qu’il puisse lui rendre quelques services ici et là. L’adolescente lui expliqua à propos de quoi était sa recherche. Elle se doutait bien qu’il ne connaitrait pas grand-chose sur le sujet. Lorsqu’elle lui demanda s’il connaissait le latin, il lui répondit avec un air faussement outré, ce qui fit naitre un sourire sur les lèvres d’Erïka.

-« Ça ne compte pas si tu utilises Google Translate pour le comprendre. »

Amusée, elle porta de nouveau son attention sur son livre. Elle était arrêtée sur un mot qu’elle ne pouvait traduire d’elle-même. Elle avait besoin du dictionnaire pour y trouver la réponse recherchée. Elle demanda à Ryan de le lui passer. Ce dernier lui affirma qu’il était un traducteur assez doué pour lui fournir la réponse qu’elle désirait. Ça sentait le mensonge à plein nez, les oreilles d’Erïka se mettaient à siller.

-« Parce que tu comprends le français ? » Fit-elle dans cette langue d’un ton doux, bien qu’accompagné d’un léger accent. « Je serais ravie de t’entendre le parler, dans ce cas. À moins que tu ne sois plus à l’aise avec le latin ? Prête-moi ce fichu dictionnaire. »

Cependant, Ryan essayait encore de se rendre utile en trouvant le mot qu’elle cherchait à traduire. Il n’était pas doué du tout. Pourtant, elle le laissait faire. Elle le fixait, le dévorait pratiquement du regard. Ce qu’il disait était amusant et tout de même intéressant.

-« Tu es plus intelligent que je ne l’aurais cru. » Elle se pencha pour mieux lire ce qui était écrit. « Tu as raison, ça veut dire encens… Et celui-là c’est… on dirait pratiquement une recette ce truc. » Elle se redressa.

Lorsqu’elle l’attrapa, ses doigts effleurent ceux de Ryan. Une décharge électrique lui parcouru le corps. Elle le toisa d’un œil nouveau, séducteur et aguicheur, avant de déposer le dictionnaire sur ses genoux. Elle offrit un petit clin d’œil au jeune homme avant de se plonger de nouveau dans ses recherches.

-« Pourquoi tu veux savoir en quoi ça m’intéresse ? Déjà, je connais pas mal de choses sur Ramsès II et ensuite, j’avais envie d’en apprendre davantage sur certaines figures importantes qui ont auparavant dirigé l’Égypte. Il parait qu’on peut même les invoquer… Tu imagines ? C’est tentant d’essayer… »

Erïka se leva et referma quelques bouquins. Elle fit une pile avec trois d’entre eux et s’éloigna pour les faire enregistrer. Lorsqu’elle revint à la table, elle déposa les autres sur un chariot destiné au tri des livres.

-« Tu ne vas pas me laisser faire ça toute seule, j’espère ? Ça pourrait peut-être fonctionner... »

L’adolescente était convaincue que cela était possible. Après avoir vu ce que Ptolémé savait faire dans la salle des dangers, elle se disait qu’il était possible qu’elle puisse le contacter dans l’au-delà ou peu importe l’endroit d’où il venait. Elle était sûre et certaine que ces livres pouvaient lui donner la formule qui l’appellerait dans ce monde. Devait-elle faire cela dans un endroit sombre afin de rappeler les ombres ? Quoi qu’il en soit, elle ne pouvait rien faire dans cette bibliothèque.

-« Tu connais un endroit tranquille pour poursuivre mes recherches ? » Demanda-t-elle en se tournant vers Ryan.

-« Ça ne compte pas si tu utilises Google Translate pour le comprendre. »

-Pfff… Google est le meilleur ami des travaux alors le Translate doit bien marcher aussi ! Non ça va je sais que c’est tout pourri.

En effet. Après une histoire de drague vraiment pas réussie avec une espagnole, le doux Ryan s’était pris une baffe à cause d’une mauvaise traduction. Après ça, google translate, jamais ! Bien sûr, il tentait toujours de se rendre utile, mais faisait aussi des efforts pour être un tantinet irritant. Non mais, hors de question de l’aider aussi facilement !

-« Parce que tu comprends le français ? Je serais ravie de t’entendre le parler, dans ce cas. À moins que tu ne sois plus à l’aise avec le latin ? Prête-moi ce fichu dictionnaire. »

Ryan n’avait pas compris du tout ce qu’elle venait de dire, ne bredouillant pas un mot de français, mais comme elle tendait la main, il eut le réflexe de poser le dictionnaire dans celle-ci… un court instant, le temps de le reprendre et de chercher le mot lui-même. Ajoutant ce qu’il voyait de plus évident, il expliqua ce qu’il connaissait sur le latin avec la terminaison, le rôle dans la phrase et tout… des cours qu’il avait eu des années auparavant.

-« Tu es plus intelligent que je ne l’aurais cru. Tu as raison, ça veut dire encens… Et celui-là c’est… on dirait pratiquement une recette ce truc. »

Bof, que ce soit une recette à partir d’encens ou un mélange servant à attirer la personne aimée, Ryan n’en avait pas grand-chose à faire. Le sujet de recherche d’Erika l’intéressait beaucoup moins que la jeune femme elle-même. Laissant donc nonchalamment sa main sur le dictionnaire, il sourit lorsque les doigts de Riri l’effleurèrent. Ah, bien qu’il ait promis à Alexïs de bien se tenir, de voir ainsi son don réagir au corps de la jeune femme lui rendait la vie dure. Même son regard venait de changer, sa posture, la façon dont elle dévorait le barman du regard. Ah comme c’était facile… et dire que la première fois, il avait dû forcer l’activation de son don pour qu’elle ne daigne se montrer « aimable ».

-« Pourquoi tu veux savoir en quoi ça m’intéresse ? Déjà, je connais pas mal de choses sur Ramsès II et ensuite, j’avais envie d’en apprendre davantage sur certaines figures importantes qui ont auparavant dirigé l’Égypte. Il parait qu’on peut même les invoquer… Tu imagines ? C’est tentant d’essayer… »

-Tentant d’essayer ? Tu te lances dans l’ésotérisme alors ? Eh ben dis donc, c’est peut-être tentant d’essayer, mais les chances que ça marche sont minces. À moins que tu ne sois… et le barman se rapprocha du visage d’Erïka, changeant sa voix en un murmure, une mutante qui invoque les esprits ?

Ça serait génial, et le barman ne savait toujours pas ce que la jeune femme pouvait faire. Ça piquait sa curiosité assurément. Un jour il découvrirait son secret… mais pour raison qui lui échappait, il hésitait à lui demander de but en blanc. Si elle aurait voulu le montrer, elle l’aurait fait lors de leur première rencontre.

-« Tu ne vas pas me laisser faire ça toute seule, j’espère ? Ça pourrait peut-être fonctionner...  Tu connais un endroit tranquille pour poursuivre mes recherches ? »

-Hors de question que je te laisse faire ça toute seule, c’est certain. Viens avec moi, c’est pas l’espace qui manque. T’auras une belle salle toute vide juste pour tes essais.

Le barman saisit l’un des livres qu’elle désirait garder avec elle, puis se dirigea vers la sortie, lui laissant le temps de régler les détails de la location avant de lui tenir la porte avec qu’elle sorte. Dehors, rapidement, il se dirigea vers sa voiture, sa magnifique voiture de luxe. Déposant l’ouvrage sur le banc arrière, il fit vrombir le moteur avant de prendre la route, se dirigeant chez lui.

-Alors toi dans ton temps libre tu invoques des pharaons égyptiens ? C’est pas commun non ?

Naturellement, sa main vint se poser sur la cuisse d’Erïka. Il attendit une seconde, puis deux, se demandant ce qu’elle allait faire. Est-ce qu’elle allait le mordre ou alors apprécier le contact ?

Erïka avait toujours été impressionnée par la magie, d’aussi longtemps qu’elle pouvait se souvenir. La magie blanche l’avait toujours intriguée, tout comme les sortilèges utilisés par les sœurs Halliwell de la série Charmed. Elle l’avait longtemps visionnée avec son frère et avait rêvé posséder des pouvoirs magiques. On pouvait dire que c’était chose faite, maintenant. S’il existait des mutants, peut-être qu’il était possible de faire de la magie, alors ? Après avoir vu Ptolémé à l’œuvre, quelques semaines plus tôt, elle était certaine que c’était possible.

C’était tentant d’essayer d’invoquer le petit Égyptien dans ce monde. Elle avait tant de questions à lui poser et il y avait tant de choses qu’elle souhaitait savoir sur son monde, sa dimension. Il semblerait qu’elle soit tombée, au cours de ses recherches, sur le moyen parfait de le faire venir à elle. Jusqu’à présent, elle avait l’impression qu’il ne lui fallait que quelques ingrédients ici et là, peut-être même des bougies, mais rien de plus. C’est ce qu’il fallait pour faire des invocations, non ? Tant qu’elle n’avait pas à toucher à un jeu de ouija, car connaissant sa chance, elle serait capable d’invoquer un démon par accident.

Ce serait donc la première fois qu’elle faisait réellement de l’ésotérisme. Ryan ne la connaissait pas vraiment et il avait encore beaucoup à apprendre sur elle. Elle était le genre de fille qui multipliait les expériences de ce genre, qui tentait toujours d’apprendre davantage et de satisfaire son insatiable curiosité. Par contre, il en savait suffisamment sur elle pour être au courant de son don. Il ne savait pas ce qu’il était, mais il savait qu’elle en avait un. Elle se pencha vers lui afin de lui parler discrètement.

-« Je n’invoque pas les esprits, mais plutôt l’argent. » Fit-elle avait de claquer des doigts et de s’éloigner.

Elle s’occupa de ses livres, ramassa ses affaires, puis fut prête à partir. Ryan lui avait dit qu’il avait l’endroit parfait pour qu’elle puisse faire quelques tests de magie blanche, elle n’allait pas cracher dessus. Elle ne pouvait pas le faire à l’institut et ne connaissait que très peu d’endroits où elle pourrait être possiblement tranquille. Néanmoins, la jeune femme se demandait quel était l’endroit en question.

-« Tu vas m’amener dans un entrepôt désinfecté, c’est ça ? »

Une fois à l’extérieur, Erïka s’approcha de sa voiture afin d’en déverrouiller les portières. Cependant, en voyant celle de Ryan, à proximité, elle réfléchit. Il semblait préférer prendre son automobile et comme elle ne savait pas quel chemin emprunter pour se rendre chez lui, elle décida de rejoindre son véhicule d’un pas enjoué. Elle s’installa à l’intérieur et déposa son sac à ses pieds.

Erïka pris la peine d’étudier le véhicule dans lequel elle se trouvait. Il avait de la gueule, c’était exactement le type de voiture qui plaira à sa sœur et son père. Ils semblaient avoir les mêmes penchants pour les belles voitures de luxe. La jeune femme allait donc profiter de la balade. Ça changeait de sa Lamborghini.

Ryan la taquina sur son envie d’invoquer un ancien pharaon égyptien. Elle pouvait bien faire ce qu’elle voulait, non ? Il ne pouvait pas comprendre son intérêt sans avoir vécu ce qui s’était produit à l’institut, quelques semaines plus tôt. C’était… inexplicable. C’est pour cette raison qu’elle voulait en savoir davantage.

-« Ça ne fait pas de tort de se trouver de nouveaux intérêts, parfois. Ça change du quotidien. Et puis, ne parle pas trop vite car tu vas l’invoquer avec moi. »

Lorsque Ryan déposa sa main sur la cuisse d’Erïka, cette dernière posa sa main par-dessus. D’un geste clair, elle attrapa la main de l’homme et la posa sur sa cuisse à lui. Il devrait faire attention, la jeune femme n’était pas du genre à se laisser ainsi toucher facilement. Elle était comme un animal à apprivoiser.

-« T’y crois pas, c’est ça ? Si je te dis que le mec que je veux invoquer, je l’ai déjà rencontré par le passé, tu me crois ? Si tu te fou de ma gueule, je t’en colle une, je te le jure. » Fit-elle avec un léger sourire.

-« Je n’invoque pas les esprits, mais plutôt l’argent. »

-Pratique…

Ennuyeux surtout. Lui qui s’attendait à un don vraiment impressionnant ou une mutation horrible, quelque chose qui le laisse surpris non ? Pas juste invoquer de l’argent ! Parce que bon d’accord ça peut bien être pratique, mais lorsqu’on en a autant que le barman, aucun besoin. Choisissant donc de ne rien ajouter, il lui mentionna simplement qu’il connaissait bien un tel genre d’endroit pour faire ces expériences seules.

-« Tu vas m’amener dans un entrepôt désinfecté, c’est ça ? »

-J’ai l’air du mec qui passe sa vie dans un entrepôt désinfecté ? Nah, je t’amène chez moi. Il y a encore plusieurs salles vides… enfin tu vas comprendre quand tu verras où j’habite.

S’installant donc au volant de sa propre voiture, le barman n’avait même pas pensé au fait qu’elle possédait sans doute la sienne. Mais non, de toute façon, galanterie oblige, il allait la conduire voyons ! Il jeta tout de même un coup d’œil sur le véhicule d’Erika, un char de luxe évidemment, et se dit qu’elle ne devait pas vivre dans la pauvreté. Était-ce son don qui lui permettait d’avoir de telles fortunes ? Ou alors elle le menait en bateau ? Mystère… qu’il tenterait d’éclaircir dès que possible.

-« Ça ne fait pas de tort de se trouver de nouveaux intérêts, parfois. Ça change du quotidien. Et puis, ne parle pas trop vite car tu vas l’invoquer avec moi. »

-Ah bon ? Je vais invoquer un pharaon moi… eh bien, qui l’eut cru.

La main de Ryan se fit renvoyer chez elle lorsqu’il la posa sur la cuisse d’Erika. Merde, un point de moins pour le barman. Le charme qu’il dégageait n’était peut-être pas assez fort encore, malgré les comportements aguicheurs et charmeurs de son interlocutrice. Il n’avait qu’à attendre alors, à laisser le temps faire son œuvre… le temps et sa mutation bien sûr. Reposant donc sa main sur le levier de vitesse comme si c’était tout naturel, il écouta la réponse de la Russe, se demandant où elle voulait bien en venir.

-« T’y crois pas, c’est ça ? Si je te dis que le mec que je veux invoquer, je l’ai déjà rencontré par le passé, tu me crois ? Si tu te fou de ma gueule, je t’en colle une, je te le jure. »

-J’ai l’air de vouloir en prendre une ? Je conduis et j’ai pas envie de faire un face à face parce que tu m’as assommé d’un coup de poing t’inquiète.

Lui aussi souriait. Cependant, il gardait le silence pour le moment sur le reste de sa phrase. Rencontré ? Un pharaon égyptien ? Quoi, elle s’était arrangé pour voir une exposition sur les pharaons du temps de Ptolémée et une statue dans un sarcophage lui avait adressé la parole ? Ça ne faisait aucun sens, mais de tout ce qu’il pouvait imaginer, c’était ce qu’il avait de mieux.

-Tu me raconteras ça alors… à la maison. Nous sommes arrivés.

Garant la voiture, il descendit et se dirigea vers la porte, déverrouillant celle-ci rapidement grâce au digicode. À l’intérieur, ils auraient tout le temps de parler, mais le peu qu’il connaissait sur la Russe lui donnait une bonne idée sur la prochaine étape : elle allait directement vouloir faire son… « Invocation ». Saisissant tout de même une bouteille d’eau dans le frigo, il la lança à Erika et en saisit une pour lui-même.

-J’imagine que tu veux essayer tout de suite non ? Viens.

Il mena le bal, la conduisant à l’étage inférieur. Quelques salles étaient occupées, d’autres avaient simplement les portes fermées. Choisissant une chambre vide, il ouvrit la porte, et tous les deux se retrouvèrent dans une grande salle complètement vide.

-J’imagine que tu as besoin de quelque chose de particulier ? Pour un rituel du genre, j’imagine craie, sang, encens et sacrifice humain ?

Installée dans la voiture de Ryan, Erïka regardait par le parebrise en souhaitant arriver bientôt à destination. Elle avait hâte de faire sa tentative d’invocation. C’était le genre de choses inhabituelles qui l’intriguait et qui étaient probablement possibles dans un monde de mutants. Elle avait eu bien plus de chance qu’elle ne l’aurait cru en ayant, en prime, un endroit pour faire son invocation et la possibilité d’avoir tout ce dont elle avait besoin pour le rituel.

Tout cela pouvait paraitre improbable, voire impossible à réaliser. Si Ryan avait le malheur de se foutre de la gueule d’Erïka, cette dernière allait mettre sa menace à exécution et le taper. Il n’avait visiblement pas envie de risquer de la contrarier. Si elle le frappait, il pourrait avoir un accident d’automobile. Il faisait bien de se méfier et de ne pas provoquer à colère de l’adolescente. Elle serait bien capable de le frapper et de le blesser accidentellement. Des années d’entrainement à la boxe ça se ressentait dans chacun de ses coups.

-« Tu fais bien de te méfier. Crois-moi. »

Une fois arrivé à la maison de Ryan – si on pouvait appeler cela une maison tant c’était grand – Erïka sortie de la voiture. Elle le suivit jusqu’à l’intérieur, comprenant parfaitement pourquoi il disait avoir de la place pour faire des invocations.

-« Quand ta maison est grande au point que tu laisses des pièces vides parce que tu ne sais pas quoi y mettre, c’est peut-être un signe qu’elle est un peu trop grande, non ? »

La décoration était moderne, terne, pas très intéressante. Elle avait tout en envier à celle de l’institut. Un petit coup de pinceaux et quelques tableaux ne feraient pas de tort du tout. Erïka observait les pièces ouvertes devant lesquelles elle passait. Comment pouvait-on vivre seul dans un si grand manoir ? Ça devait faire en sorte de se sentir plus seul, non ? À moins qu’il ne vive pas seul ?

Lorsqu’il lui lança une bouteille d’eau, elle l’attrapa au vol. Il était temps de débuter leur rituel. Ils avaient plein de choses à préparer et cela allait leur prendre un bon moment avant d’être en mesure d’invoquer Ptolémé. Cela ne signifiait pas que cela fonctionnerait du premier coup, mais elle était confiante. Elle n’avait qu’à suivre les indications de son livre et tout devrait aller.

-« Tu vis seul ici ? »

Elle suivit Ryan jusqu’à l’étage inférieur, dans une pièce totalement vide. Elle s’attendait au moins à quelques meubles ou un minimum de décoration, mais c’était encore plus fade que tout le reste du manoir. Comment pouvait-on vivre dans un endroit aussi déprimant ? Erïka fit quelques pas dans la salle et décida d’installer ses affaires au centre. Elle déposa les livres, balança son sac et son manteau dans un coin, puis feuilleta ses notes de latin, inscrites dans un petit carnet. Elle consulta ce qui lui fallait pour le rituel. Ryan n’avait pas tort, elle allait avoir besoin de certains ingrédients qu’elle ne pourra peut-être pas trouver ici.

-« Je t’écris une liste. Il va peut-être falloir sortir. Ce n’est pas tout le monde qui a de l’encens chez soi. Si j’ai besoin un sacrifice humain, tu vas m’être très utile. » Fit-elle d’une voix sérieuse, concentrée à dresser sa liste.

Lorsqu’elle eut terminé, elle se leva et s’approcha de Ryan afin de lui donner. Elle allait s’occuper de la formule à réciter en latin. Pour le reste, elle comptait sur son partenaire d’invocation pour lui trouver tout ce dont elle avait besoin dans son immense manoir. Elle était certaine qu’il n’avait pas tout cela sous la main. Il ne ressemblait pas au genre d’homme à acheter de l’encens pour le plaisir d’en faire brûler dans sa demeure.

-« Trouves moi tout ça. Tu as dix minutes. Je m’occupe du reste pendant ce temps. »

Il n’y avait rien à faire d’autre, en fait. Elle déplaça ses livres pour les déposer avec ses affaires, dans le coin de la salle. Elle prit le temps de lire et relire l’incantation afin de ne pas se tromper au moment de la réciter. Erïka en profita également pour s’allumer une cigarette. Elle marchait, faisant les cent pas, concentrée dans sa lecture. Dès que Ryan sera de retour avec tout ce dont elle avait besoin, elle allait s’occuper de la partie la plus minutieuse du rituel.

Erïka n’était pas du genre à se laisser faire. Elle surestimait parfois ses capacités au combat et cela ne lui ferait pas de tort de tomber sur quelqu’un qui saurait la remettre à sa place. Si Ryan ne comptait pas se laisser faire non plus et, comme il le sous-entendait, se débrouillait bien dans un combat, la jeune femme serait bien curieuse de le voir à l’œuvre.

-« J’aimerais bien voir ça, tient. »

Ils arrivèrent finalement chez Ryan. Son manoir était gigantesque, bien trop pour une seule personne. Que pouvait-il y avoir ici mis à part des pièces vides ? Avait-il une salle d’entrainement ? Une piscine intérieure ? Tout était possible avec les gens riches. Soudainement, Erïka se demandait quel était le travail de Ryan pour pouvoir se payer une telle demeure. Il n’avait pas dit être barman ? À moins qu’elle ne se trompait et qu’il était en fait propriétaire de bar. Certains endroits de ce genre étaient tellement populaires en ville qu’il ne serait pas étonnant que les propriétaires soient pleins aux as.

Erïka, quant à elle, vivait peut-être dans un manoir, mais elle n’était pas seule. Elle le partageait tout comme la centaine de résidents de l’institut Xavier. Elle s’y sentait bien, malgré que l’idée de vivre dans sa propre demeure était tentante. Cela allait bientôt se réaliser et elle avait terriblement hâte de pouvoir profiter de son propre appartement, même si pour cela elle allait déménager dans un autre pays. Ce n’était que temporaire, mais cela allait lui faire le plus grand bien.

-« Plus pour longtemps. Je vais déménager, mais dans un endroit vingt fois plus petit qu’ici, ça c’est sûr. »

Il était maintenant temps de s’installer pour le rituel. Erïka était concentrée sur le livre qu’elle lisait et la liste qu’elle créait. Lorsque Ryan lui parla à la plaisanterie de sacrifice humain, elle lui répondit d’une voix sérieuse qui pourrait en effrayer certains. Pourtant, elle n’était pas sérieuse du tout. Elle ne le réalisa pas, afin, pas avant de quitter son bouquin. Ryan lui proposait alors de lui trouver un cochon si elle avait envie de faire un sacrifice. Ça tombait bien, elle n’avait jamais ouvert un cochon.

-« Ça tombe bien. Dépecer les animaux fait partie de mes nombreux talents. » Fit-elle en lui donnant sa liste.

Pendant que Ryan était absent, Erïka en profita pour fumer une cigarette. Elle n’avait pas de cendrier et les cendres tombaient donc sur le sol, mais elle s’en fichait. Elle se renseigner sur les étapes à suivre pour l’invocation. Elle put tout préparer et laisser son livre de côté lorsque l’homme fut de retour avec ce dont elle avait besoin. Elle disposa le matériel comme le livre l’indiquait et elle dessinait des cercles et symboles sur le sol à l’aide d’une craie. Soudainement, alors qu’elle était agenouillée pour terminer son œuvre, elle fut prise d’un doute. Elle avait déjà vu des choses de ce genre par le passé. Certes, il s’agissait plutôt de pentacles et de symboles qui servaient à invoquer les démons. Ça n’avait jamais fonctionné, mais Erïka en gardait de mauvais souvenirs. Elle se demandait si elle ne faisait pas une connerie monumentale.

Il fallait penser rationnellement. Quelles étaient les chances pour qu’une telle chose fonctionne ? Et puis, cela pouvait l’aider à vaincre son aversion des rituels satanistes. Elle ne faisait que de la magie blanche. Ce n’était pas la même chose, non ? Elle devait se donner un coup de pied mental afin de terminer ses dessins à la craie. Il ne lui en restait que peu à faire. Elle compléta le tout en quelques minutes. Elle avait fait en sorte d’être la plus précise possible. Elle se releva et se tourna vers Ryan.

-« Je… je crois que j’ai tout. Je… » Elle parcouru son livre des yeux. « Tiens moi ça. » Fit-elle en lui confiant sa cigarette. « Je dois aller dans ce cercle et… et réciter ça… »

Prenant une grande inspiration, Erïka lu mentalement son texte une dernière fois avant de commencer à le réciter en latin. Elle espérait le faire du mieux qu’elle pouvait, ne souhaitant pas tout gâcher. Elle parlait d’une voix claire et faisait en sorte de ne pas trop massacrer certains mots en latin. Elle n’était pas des plus familières avec cette langue, elle ne connaissait même pas tous les mots qu’elle lisait. Lorsqu’elle eut terminé, elle referma le livre et se tourna vers Ryan.

-« C’était débile, en fait… Si ça se trouve, ça ne fonctionnera pas. » Fit-elle en soupirant.

-« J’aimerais bien voir ça, tient. »

Un beau défi en perspective, de quoi détourner l’attention du barman et de son imagination fertile des images du corps nue de la jeune femme… après tout, il n’avait qu’à faire certains transferts avec le corps d’Alexïs et PAF ! une Erika à poil ! Souriant, s’imaginant une lutte dans le Jell-O ou dans la boue, il laissa tout de même couler jusqu’à ce qu’ils ne soient chez lui.

-« Plus pour longtemps. Je vais déménager, mais dans un endroit vingt fois plus petit qu’ici, ça c’est sûr. »

Le barman n’ajouta rien, préférant se concentrer sur la tâche à venir. Car même s’il avait envie de coucher avec cette créature de rêve, un peu froide mais sexy comme tout, il avait tout de même un code d’honneur, un Bro Code avec Alexis. Il n’y toucherait pas, ça c’était certain, alors aussi bien se concentrer sur autre chose pour éviter d’être tenté. Dans la salle, il lui demanda ce qu’elle avait besoin, outre un sacrifice humain. Ryan lui proposa à la blague de se servir d’un cochon. La réaction ne se fit pas attendre :

-« Ça tombe bien. Dépecer les animaux fait partie de mes nombreux talents. »

-Est-ce que j’ai l’honneur d’avoir une chasseuse sous mon toit ? Je te préviens, hors de question d’invoquer un cerf pour ensuite le dépecer !

Puis le barman quitta la salle, lui ramenant tout ce dont elle avait besoin. Cela ne lui prit pas beaucoup de temps, il connaissait bien sa maison et les quelques salles utilisés. Laissant à Erika la lourde tâche de dessiner les pentacles et les symboles, Ryan s’adossa à un mur, ne voulant pas la déranger. Peut-être bien qu’après tout ça, ils relaxeraient tous les deux dans la piscine pourquoi pas ? Ce qu’elle devait être belle en maillot de bain… ou complètement nue évidemment.

-« Je… je crois que j’ai tout. Je… Tiens moi ça. Je dois aller dans ce cercle et… et réciter ça… »

-Okay.

Le barman saisit la cigarette et la porta à ses lèvres en attendant de voir ce que lui réservait la jeune fille. Il était patient, et à la fois curieux. Ce qu’elle faisait n’avait pas la moindre chance de fonctionner, et il le savait. Par contre, dans un moment comme celui-ci, il avait du mal à s’en convaincre. Était-ce vraiment que des âneries tout ça, ou faisait-t-elle une découverte impressionnante ? Eh ben non finalement…

-« C’était débile, en fait… Si ça se trouve, ça ne fonctionnera pas. »

-Pas grave. Ça nous a occupés en attendant. C’est certain que…

Le barman se tut. Il huma l’air deux ou trois fois, captant une odeur de soufre désagréable. Qu’est-ce que s’était ? Se replaçant droit contre le mur, il se débarrassa de la cigarette, la lançant plus loin dans le corridor. Quelque chose clochait. Au centre du cercle d’Erika, doucement, des filaments de couleurs incroyables commençaient à apparaître. Comme si une porte vers un autre Lieu avait été ouverte au cœur même de son manoir. Les filaments devenaient de plus en plus importants, apparaissant graduellement dans le cercle d’invocation. Puis, une lumière clair, vive, trop vive pour que le barman ne garde les yeux ouvert, se manifesta, forçant celui-ci à cacher ses yeux derrière son bras. Lorsqu’il put enfin ouvrir les yeux, au centre du cercle, une bulle translucide se tenait dans le cercle. Au centre de celle-ci, il y avait une femme, complètement nue. Qu’est-ce que ça signifiait tout ça ? Ah oui, détail important, elle avait deux cornes sur le front, et une queue plutôt féline. Ça ne faisait aucun sens ? La bulle ne tournoyait pas, la femme était assise à l’intérieur, regardant Erika… Puis, une voix pleine de colère se fit entendre dans tout le manoir.

-ERIKA !

Pourtant, de votre point de vue, la  bouche de la jeune femme n’a pas bougé d’un poil… mais son corps se couvre de rouge vif, comme si une flamme intensifiait chacun de ses mouvements.

-« Are you fucking kinding me ? You’re a woman ? Ahahaha ! »

La « femme » ne semblait pas du tout prête à rire, et c’est ce qu’elle démontra un instant plus tard. Une goutte de flamme tomba au sol, au centre du cercle d’invocation. Le feu se répandit, formant un cercle, se dirigeant doucement vers les barrières de sa prison. Elles grimpèrent au mur invisible qu’Erika, grâce à ses formules et à ses dessins, avait créée. Le seul problème, c’est que lors de l’assaut par les flammes, le mur invisible devint temporairement translucide, permettant à la jeune femme autant qu’à Ryan de voir que cette barrière n’était pas intacte, et craquelait à plusieurs endroits.

-« Fuck… »

-ERIKA !

La voix tonna à nouveau, forte et en colère. Les flammes disparurent, vous laissant tous les deux voir la jeune femme dans sa bulle, sa peau maintenant devenue rouge. Doucement, sa bulle disparut et il mit pied à terre, faisant un pas, puis un autre vers Erika. Il s’arrêta à la bordure de son cercle d’invocation, l’air toujours aussi en colère.

-« Hey, c’est quoi ton problème ? Tu voulais qu’on se revoie ? Eh bien voilà. »

-JE T’AI DEMANDÉ DE VENIR DANS MON MONDE, PAS DE ME FORCER À REVENIR ICI EN TANT QU’ESCLAVE !

Les flammes réapparurent instantanément, brisant à nouveau quelques « morceaux » du cercle le retenant prisonnier. Rien dans le visage de la jeune femme ne trahissait de la colère, mais le ton de voix ne laissait aucun doute. Son point s’abattit sur la muraille le retenant une fois, menaçant celle-ci de s’écrouler à nouveau.

-Je pourrais me transformer en simple nuage de fumée et passer au travers d’un de ces trous. Ton cercle te protège peut-être pour le moment, mais ton ami n’a aucune protection. Peut-être que je devrais lui ouvrir le crâne ?

-Euh quoi ?

Le barman commençait à réaliser que tout cela n’allait pas pour le mieux. Instinctivement, en entendant ces mots, il se dirigea vers Erika, espérant trouver une protection dans son cercle à elle. Il ne put passer, se voyant aussitôt arrêté par le même genre de barrière qui retenait Ptolémée en place. Celle-ci, au moins, semblait en bon état, mais ça n’assurait la sécurité que de la Russe, tandis que le barman pouvait aisément être tué. Qu’est-ce qui lui avait pris d’aider ainsi une femme pratiquement inconnue à invoquer un démon !

-Erika, ce n’était pas ton ami ce mec ? Ou cette nana… ou enfin… Tu veux pas faire quelque chose pour éviter que je n’y passe ?

Erïka avait encore beaucoup à apprendre de l’ésotérisme. Ce n’était pas en regardant Charmed ou Sabrina l’apprentie sorcière qu’elle avait reçu les meilleures leçons qui soient. Elle tentait de jouer les fortes, de faire comme si elle était en parfait contrôle de la situation. Le problème était qu’elle ne l’avait plus. Elle sentait le contrôle lui échapper des mains. Elle ne savait pas quoi faire pour arriver à le regagner. Elle avait beau fouiller son livre, elle savait que cela n’allait pas l’aider.

Elle n’était qu’une simple mutante dont les pouvoirs étaient plus qu’inutiles face à un démon. Elle ne pouvait rien faire pour le contrer sauf trouver la formule qui le renverrait dans son monde. Malheureusement, elle n’y arrivait pas. Elle devrait déchiffrer chacun des mots qui se trouvaient sous ses yeux. Elle n’avait appris les bases du latin que depuis peu. Elle avait des notes à proximité, dans son carnet de note, mais elle devrait sortir de son cercle de protection pour l’atteindre.

Comme il l’avait menacé, Ptolémée quitta son cercle en se transformant en une sorte de gaz. Il se matérialisa dans la pièce, devenant le petit égyptien en pagne qu’elle avait connu. Il semblait bien moins inoffensif de cette façon. Avait-elle commis l’erreur de se fier aux apparences lors de leur première rencontre ? Avait-elle était aussi stupide ? Plus Ptolémée parlait, plus elle réalisait à quel point elle avait pris des risques inconsidérés. Elle avait invoqué un démon pour se soumettre à elle sans le savoir. Où avait-elle pu lire ce mot ? Ça devait faire partie de l’un de ceux qu’elle n’avait pas compris dans le texte. Elle ne l’avait pas traduit au grand complet et maintenant elle en payait les frais.

Elle n’avait que peu de choix devant elle. Elle pouvait écouter Ptolémée et quitter son cercle de protection comme il le lui demandait. Elle pouvait écouter Ryan et ne pas le faire. Si elle choisissait cette option, elle craignait que l’homme ne trinque à sa place. Elle devait faire quelque chose. Refermant son livre, elle le lança au sol, à quelques pas devant elle. Aucune formule n’allait pouvoir la sauver. Elle, par contre, le pouvait. Elle devait faire confiance à Ptolémée et croire qu’il ne lui fera aucun mal.

-« Il n’est pas né celui qui fera de moi une esclave. Tu n’en seras pas un dans ce monde et si je vais dans le tien ce sera en tant que femme libre, qu’on se fasse bien comprendre. »

Erïka fit un peu, puis un autre. Elle sera légèrement les poings. Elle appréhendait ce qui allait se produire. Elle craignait la suite des choses. Elle n’avait plus du tout le contrôle et ça, ça lui faisait peur. Elle ne pouvait être certaine de rien, elle nageait dans l’inconnu et l’incertitude. Après un pas d’hésitation, elle quitta totalement son cercle. Elle se plaça devant Ptolémée, faisant en sorte de l’empêcher d’atteindre Ryan sans passer par elle.

-« Voilà... Face à face, sans cercles, sans barrières. »

Elle regardait Ptolémée, tentant de soutenir son regard. On pouvait lire la peur dans le regard d'Erïka. Elle n'avait plus le contrôle. Elle savait qu'il revenait à la personne la plus forte de cette pièce. Cette dernière était Ptolémée. Il pouvait faire ce qu'il voulait d'elle. Elle ne comptait pas se laisser faire, elle voulait se montrer forte, mais ses poings serrés dans le but de faire cesser les tremblements qui les habitaient la trahissait. Elle l'avait vu faire avec ses flammes. Ce n'était pas un simple tour de passe-passe. Elle détestait les flammes, elle ne supportait pas le feu. S'il voulait la faire flancher, il avait cette arme en main sans même le savoir. Et puis, elle n'était qu'humaine. Il pouvait la détruire de milles et unes façon. Erïka baissa le regard après quelques secondes. Elle ne devait pas montrer qu'elle avait peur. Elle devait reprendre le contrôle de la situation ou, du moins, désamorcer cette bombe qu'elle avait amorcer par stupidité.

En allant dans le monde de Ptolémée, ça allait peut-être calmer ce dernier. D'ailleurs, elle se posait tout un tas de questions à ce sujet. Comment allaient-ils se rendre dans le monde de Ptolémée ? Allaient-ils passer dans un portail ? Qu’est-ce qui allait les attendre là-bas ? Tant de questions, trop peu de réponses. Elle devait les lui poser, mais elle hésitait. Elle ne voulait pas démontrer qu’elle craignait ce qui allait se produire, ce qu’elle allait trouver dans l’autre monde.

-« Alors, on y va ? » Fit-elle en tentant d'emprunter un ton de voix assuré. Ce n'était plus pour bluffer Ptolémée, mais plutôt pour ne pas perdre la face devant Ryan.

-« Il n’est pas né celui qui fera de moi une esclave. Tu n’en seras pas un dans ce monde et si je vais dans le tien ce sera en tant que femme libre, qu’on se fasse bien comprendre. »

-Être dans ton monde signifie être esclave. Si j’étais libre je ne serais déjà plus ici. C’est ce que tu ne comprends pas, Erïka, murmura le démon d’une voix presque désolé. La source des chaînes qui me retiennent ici n’est nulle autre que toi. Te tuer me libère. Te laisser vivre m’enchaîne. Je n’ai pas eu souvent droit à mon libre arbitre pendant mes siècles d’esclavage, alors tu comprendras j’espère pourquoi je suis en colère.

C’était le but du démon, après tout. Regagner son chez lui. Pourtant, s’attendant à voir Erika se terrer au centre de son cercle pour éviter sa furie, il fut surpris de constater que tu avançais. Un pas, puis un autre, les yeux de Ptolémée se fixent dans les tiens. Ses yeux noirs semblent tout à coup refléter une myriade de lumières hypnotisantes, te poussant à faire un pas de plus, à quitter ton cercle. Ce que, malgré les mises en garde du barman, tu fais, un court instant plus tard.

-« Voilà... Face à face, sans cercles, sans barrières. »

Le silence se fait dans la salle. Même Ryan, du genre à sortir une remarque pour détendre l’atmosphère, se tait, vous regardant tour à tour. Ptolémée, lui, a son regard dans plongé dans le tien, donnant l’impression qu’il scrute ton âme. Il ne note même pas tes poings fermés et tremblant, ni même la goutte de sueur qui coule sur ton front. Rien, il ne remarque rien, trop obnubilé par le geste que tu viens de commettre. Par contre, le barman, lui, note ces quelques détails qu’il retient dans son esprit, attendant la suite des évènements.

-« Alors, on y va ? »

-You still don’t understand do you ?

Le visage de Ptolémée se fend doucement d’un sourire rassurant, puis il avance d’un pas de plus, son regard toujours fixé sur le tien. Toi et le barman voyez doucement une lumière apparaître dans la main droite de Ptolémée, une caresse chaude se dégageant de celle-ci. Sa main se lève pour se poser doucement sur ton épaule, mais Ryan s’interpose à son tour, ou du moins, mine de le faire. Ce n’est que lorsque Ptolémée braque son regard sur lui, courroucé, que le barman s’arrête. La main de Ptolémée se pose sur ton épaule, et aussitôt, tu sens une vague de chaleur te traverser, une vague énergisante, nourissance, comme si tu avais dormi, mangé, dormi et remangé par la suite pour être complètement en forme.

-You don’t understand… and maybe that just saved you.

Puis il se recule d’un pas, toujours en souriant.

-Je ne vais pas t’expliquer la magie, les esprits, tout ça, aujourd’hui. Et pour ce qui est de venir dans mon monde, je ne peux pas te dire comment faire exactement. Comment t’expliquer… il faut que tu fasses l’inverse de ce que tu viens de faire. Chaque cercle, chaque signe, sert à tenir les esprits loin de toi pour te protéger. Dans ce cas-ci, tu ne veux pas t’en protéger, mais t’en approcher. Tu devras dire mon nom trois fois, et ensuite seulement, je viendrai à toi. Je te ferai office de porte, de passage, et te laisserai pénétrer dans mon monde. Par contre… je n’amène que toi. Lui, je n’ai aucune raison de lui montrer l’Autre Lieu.

-Ça… ça me va.

Le démon tourne la tête vers lui un instant, puis revient sur Erika. Le petit égyptien qu’il est regarde la salle dans laquelle il se trouve, cherchant des indications sur les murs d’où il se trouve ou de quand il se trouve. Ses yeux descendent jusqu’aux cercles d’invocations au sol, puis il lève une main. Un petit rayon de flamme s’en dégage et vient suivre la trace des lignes de craies au sol, gravant les symboles.

-C’est plus stable ainsi. Alors… tu me laisses rentrer chez moi maintenant ?