Dans sa vie, Erïka s’était souvent mis dans les ennuis. Elle en avait vécu des situations, parfois délicates, parfois dangereuse. C’était la première fois qu’elle se retrouvait dans une véritable salle d’interrogatoire. Cela ne lui plaisait pas, étant celle se trouvant assise sur la chaise des criminels. Malgré tout, elle tentait de garder son calme autant que possible. Elle ne pouvait deviner si quelqu’un l’observait de l’autre côté de la vitre. Elle tentait tant bien que mal d’utiliser son ouïe fine pour capter des bribes de conversation, mais elle devait avouer qu’elle avait du mal à se concentrer, entendant principalement des paroles indistinctes provenant d’ici et là. Si elle arriverait à porter son attention sur son don et sur ce qu’elle cherchait réellement à capter, rejetant toutes autres pensées du revers de la main, elle serait probablement en mesure d’obtenir ce qu’elle désirait.

Un homme pénétra dans la pièce. Il était grand, chauve, mais de lui émanait cette impression qu’il n’en était pas à son premier interrogatoire. Il avait de l’expérience, il semblait plutôt propre et professionnel. Par contre, ce n’était que des apparences.
Avant de commencer, Erïka demanda à ce qu’on lui apporte un verre d’eau. Ainsi, elle découvrit que l’homme était en contact constant avec un autre de ses collègues, peut-être même plusieurs, elle ne saurait dire. Il ne fallut que peu de temps pour qu’un verre remplis d’eau glacé lui soit apporté. Elle en prit une petite gorgée, laissant une trace de rouge à lèvre écarlate sur le bord du verre. Plutôt que de le déposer sur la table, elle préféra le conserver dans ses mains, pour le moment.

L’agent se présenta comme étant David Smith. Erïka comptait bien retenir ce nom. Tout en l’écoutant, elle tentait de se fondre peu à peu dans la peau de ce personnage qu’elle s’était inventé de toute pièce. Elle devait rester calme, à l’écoute, et surtout, ne pas parler sous le coup de l’émotion. L’impulsivité était son pire ennemi, actuellement. Déposant son verre sur la table, la jeune femme réfléchis aux informations qu’elle venait d’entendre. Elle n’avait jamais entendu parler du SHIELD. Cette organisation lui était inconnue, jusqu’à présent. Madison se demandait si elle n’était pas propre à Londres, comme le FBI est aux États-Unis. Mais peu importe qui elle était, ils voulaient exactement les mêmes informations que possédait la jeune femme.

-« Ai-je l’air du genre de femme qui vend ses services à n’importe qui ? Je peux vous assurez, agent Smith, que ma collègue et moi ne sommes à la solde de personne. L’argent ne nous intéresse pas. » Elle marqua une courte pause, observant son verre d’eau. Lentement, elle leva de nouveau la tête vers son interlocuteur. « À en croire ces documents, j’en déduirais que nos objectifs ont certains points communs. Croyez-moi lorsque je vous affirme que nous n’avons comme but que d’aider ceux qui en ont besoin et de les protéger au mieux de nos capacités. »

Doucement, Madison attrapa la feuille posée devant elle. Elle la parcouru rapidement des yeux, lisant en diagonale la liste qui y était dressée. Impossible pour elle de confirmer la présence de la moitié des informations qu’elle avait dérobée, n’ayant pas eu le temps de parcourir les disques durs avant l’arrivée des agents à l’appartement de Chelsea. Par contre, elle savait ce qu’elle était allée chercher et ce qu’elle possédait. Son amie et elle avaient fouillé les ordinateurs contenant possiblement ce qu’elles recherchaient et avaient ensuite volé tout ce qui les intéressait, comptant ensuite profiter des renseignements supplémentaires qu’elles auraient obtenus. Si elle n’avait pas les disques durs en sa possession, elle avait tout de même un petit quelque chose qui pouvait prouver sa bonne foi.

-« J’ai peut-être bien ce que vous recherchez et même plus. Avant toute chose, j’ai besoin de savoir quel est le sort que vous nous réservez à ma partenaire et moi. Jusqu’à présent, nous avons accepté de coopérer, mais en retour j’espère bien que vous saurez vous montrer clément à notre égard. »

Se sortir de cette situation se révélait être une tâche ardue et Madison devait penser à chaque mot qui comptait franchir ses lèvres avant de le prononcer. Elle ne pouvait se permettre de commettre une erreur. Mais que se passerait-il si Chelsea disait tout ? Ce n’était pas si grave en un sens, mais d’un autre côté cela serait ruiner toutes leurs chances de passer un marché qui pourrait les tirer d’affaire. Elle était intelligente, elle allait se taire le temps qu’il fallait. Et puis, puisque l’agent Smith était actuellement dans cette salle, avec Madison, cette dernière se rassurait en se disant que pendant ce temps son amie était tranquille. Avait-il envoyé un autre agent pour s’occuper de sa coéquipière ? Difficile à dire. Mais une chose était certaine : il fallait agir intelligemment et rapidement afin d’obtenir le meilleur marché possible. Si elle coopérait suffisamment, elle sera peut-être en mesure de sortir d’ici en étant une femme libre.

La jeune femme déposa la feuille devant elle. Elle avait décidé de la marche à suivre, de son plan. Elle ne pensait pas être suffisamment douée pour manipuler un agent gouvernemental, mais elle espérait l’être assez pour obtenir ce qu’elle désirait d’ici la fin de cet entretien.

-« Comme démonstration de coopération, je peux vous fournir le peu de documents que je possède ici même. Il s’agit principalement de notes à propos de recherches scientifiques, mais j’ai mis la main sur quelques e-mails me semblant très prometteurs. Amenez-moi les lunettes qui m’ont été confisquées à mon arrivée ici et je vous les offre. Aussi, je vous conseille de vous munir d’une tablette numérique. »

Ce qu’elle n’avait pas précisé, était qu’elle n’avait aucune idée de la majorité des contenus qu’elle avait photographiés. Elle était tombée sur cet ordinateur non verrouillé par son utilisateur, qu’elle avait enfermé dans les toilettes pour homme à son issue à la seconde où il y était entré. Elle eut la chance de pouvoir consulter sa boite e-mail et photographié, grâce à ses lunettes fumées, les quelques échanges de message lui semblant pertinent. Le seul hic était que ces échanges avaient été écrits en langue arabe. Nul doute que le SHIELD devait avoir des traducteurs à portée de main, mais Erïka pouvait épargner à l’agent Smith de déranger un employé pour si peu. Elle pouvait lui faire un résumé global des contenus afin de déterminé si cela lui était utile ou non. Mais ça, c’était seulement s’il acceptait sa requête.

Coincée dans cette situation peu enviable, Erïka tentait tant bien que mal de la faire tourner à son avantage. Évidemment, cela était loin de fonctionner. Elle ne pouvait pas s’en sortir et elle devait se résoudre à coopérer totalement si elle souhaitait s’en sortir sans grandes conséquences. Par contre, avant tout, elle avait besoin de savoir quel sort les attendait, elle et sa meilleure amie. Il fallait qu’elle sache si divulguer tout ce qu’elle savait en valait réellement la peine ou non. Sans savoir exactement ce qui allait les attendre, Erïka décida tout de même de fournir quelques informations à l’agent Smith. Pour l’instant, elle n’avait aucune raison de lui tenir tête et de refuser de répondre à ses questions.

Afin de montrer qu’elle coopérait, Erïka prit l’initiative de présenter le peu de preuves qu’elle avait transporté avec elle par le biais de ses lunettes fumées. Elle pouvait les connecter en un instant à une tablette numérique et y télécharger toutes les photographies qu’elle avait prises. Cependant, il semblerait que cela ne soit pas nécessaire. Il semblerait que quelques personnes se soient déjà penchées sur ce cas. Ils avaient probablement déjà les documents en leur possession.

-« Ils ont raisons. Elles proviennent bel et bien de Stark Industrie. »

L’agent Smith – Erïka chassa à nouveau cette image de Ryan vêtu à la « Men in Black » de son esprit en faisant résonné ce nom dans son esprit – rangea certaines feuilles dans son dossier afin d’en sortir une photographie. La jeune femme n’eut aucun mal à identifier l’homme sous ses yeux. Elle s’était introduite dans ses bureaux et avait volé certains fichiers. Cependant, entre le moment où elles avaient copié un bon nombre de fichiers sur leur propre disque dur et celui où l’homme avait été officiellement arrêté, il avait probablement eut le temps d’effacer un maximum de preuves l’incriminant. Si le SHIELD avait énormément de ressources, comme Erïka le pensait, alors ils avaient réussis à découvrir de nombreuses informations par eux-mêmes, sans avoir besoin de ces fichiers. Malgré tout, l’agent Smith lui demandait ce qu’elle savait sur cet individu. Croisant les mains sur la table, la jeune femme ne prit pas la peine de regarder la photographie bien longtemps, levant les yeux vers l’homme.

-« Cet homme a été arrêté pour détournement de fonds et blanchiment d’argent, comme vous le savez déjà. Nous avons envoyez les informations aux médias en guise de distraction, le but étant de détourner l’attention de toutes les personnes impliquées afin de pouvoir nous attaquer à leurs laboratoires clandestins dans l’ombre. Avant qu’il soit arrêté, il a probablement supprimé de nombreux documents de son ordinateur afin que personne ne découvre dans quel genre de magouilles il baignait réellement. S’il a supprimé des données, nous les avons. Nous avons infiltré son bureau, quelques semaines avant le scandale et copié la majorité de ses fichiers. C’est ainsi que nous avons su qu’il y avait un laboratoire à Londres. Les autres sont répartis dans divers pays en voie de développement. Certains d’entre eux profitent des guerres civiles pour trouver des sujets d’expérience, sachant très bien que les meurtres et disparitions ne sont pas chose rares. » Elle prit une pause le temps de boire une gorgée d’eau, puis reprit. « Leur principal sujet d’étude est le gène X. Leur but est de le comprendre et de créer un vaccin pour l’éradiquer. Par contre, parmi les informations que nous avons récupérer aujourd’hui, il était entre autre question de transmettre ce gène actif à une personne via une injection. Une telle chose pourrait entrainer des conséquences désastreuses sur notre société, si vous voyez bien de quoi je parle. »

Erïka n’avait rien à perdre à tout lui révéler. Si le but était de stopper ces laboratoires, alors elle était prête à donner toutes ses informations. Elle n’était pas généticienne, ni même scientifique. Elle n’excellait pas de ces domaines. Elle était très mal placée pour tenter de faire quoi que ce soit pour aider les possibles mutants en captivité, en ce moment. Si elle ne pouvait pas les aider, alors quelqu’un d’autre devait le faire. Lorsqu’elle disait qu’elle avait à cœur la sécurité de ceux qui ne pouvaient se défendre, elle le pensait.

Maintenant qu’elle avait révélé des informations importantes à son interlocuteur, Erïka devait espérer qu’elle lui paraissait utile. Par contre, l’entretien était loin d’être terminé. Il voulait savoir qui elle était réellement. Elle ne pouvait cacher son identité bien longtemps. Elle avait été très prudente, elle avait toujours fait en sorte que personne ne fasse le lien entre qui elle était et celle qu’elle prétendait être. À présent, il lui demandait quel était son véritable nom. Elle n’avait pas d’autre choix que de lui répondre.  

Il allait maintenant découvrir toute la vérité. Madison Garner était, en fait, Erïka Davidoff, une jeune femme âgée de vingt ans, mais qui avait un futur très prometteur devant elle. Elle allait devenir l’héritière de plusieurs milliers de dollars, obtenir un diplôme en économie et gestion de commerce, occuper une place importante au sein de la multinationale de son père ainsi que se forger une réputation dans la haute société. Son futur était là, tout tracé devant elle. Cependant, en ce moment même, tout cela était en péril. Avec un peu de recherche, les agents n’auront pas de mal à découvrir qu’elle était très impliquée auprès d’organismes communautaires et d’associations visant à venir en aide à ceux dans le besoin, autant financièrement que part des actions bénévoles. Ils n’auront aucun mal à réaliser à quel point son père était influent, qu’il pouvait possiblement la sortir du pétrin si elle le désirait. Cependant, elle ne voulait pas qu’il connaisse un mot de cette histoire, qu’il ne sache pas à quel genre de jeu elle jouait. Elle n’avait pas besoin de son aide ou de ses contacts pour s’en sortir, avec ou sans conséquences.
Bien sûr, elle ignorait totalement que sa demi-sœur était très familière à certains agents du SHIELD. Elle ne se doutait pas un seul instant qu’elle était des leurs, à vrai dire. Certes, elle trouvait ça étrange que, parfois, sa sœur la laisse tomber subitement ou s’absente pendant des jours sans savoir où elle allait, mais elle n’avait jamais posé de questions. En ce moment, elle ne pensait pas un seul instant à sa sœur, ni à sa connexion avec une quelconque agence gouvernementale.

-« Je ne peux me permettre de vous le révéler. Voyez-vous, je ne suis pas qu’une quelconque citoyenne ordinaire. J’évolue dans certaines sphères importantes de la société et le nom de ma famille n’est pas inconnu de bien des gens. Si qui que ce soit savait quel genre de choses je fais… ce ne serait bon pour personne, croyez-moi. À moins que vous soyez en mesure de protéger ma réelle identité ou, du moins, d’empêcher cette information de parvenir à trop d’oreilles, je préfère me taire sur ce point. »

C’était une tentative de repousser ce moment fatidique et d’empêcher la divulgation de sa véritable identité. Elle n’avait pas envie que cela fasse le tour de l’agence. Elle s’était donné du mal, avec les moyens qu’elle possédait, pour se forger une toute nouvelle identité, une personnalité et une apparence qui n’étaient pas siennes. Elle l’avait fait pour se protéger elle, mais également ses proches qui ne devaient pas être impliqués dans ce qu’elle faisait.

Il était impossible d’y échapper. Si l’agent Smith ne l’apprenait pas par elle, ce sera par quelqu’un d’autre. Erïka commençait à devenir agitée. Son regard se promenait parfois devant elle, dans la pièce. Elle avait déposé ses mains sur ses cuisses et croisé ses jambes. L’une de ses mains se refermait sur l’autre, fermée en un poing. Elle était nerveuse, elle se sentait coincée, prise au piège. Elle ne pouvait pas s’en sortir par un quelconque stratagème. Elle ne pouvait pas user de la violence et tenter de fuir, ce serait inutile et totalement stupide. Elle devait répondre, mais elle gagnait toujours du temps.

-« Vous n’allez pas lâcher le morceau, hein ? » Elle soupira. « Fuck… » Murmura-t-elle pour elle-même.

Elle rageait intérieurement, mais son regard témoignait de cette frustration bien malgré elle. Inspirant profondément, elle se résigna. Elle était coincée. Elle leva les yeux, croisant ainsi le regard de l’agent Smith. Il avait gagné. Cela lui faisait mal de l’avouer, mais il avait gagné. Elle devait avouer.

-« Erïka Miraslova Davidoff. »

Les secondes qui suivirent cette révélation lui semblèrent être une éternité. Elle fixait toujours l’homme devant elle, tentant d’y lire une quelconque réaction, une émotion sur son visage. Rien, il restait toujours de marbre. Cela ne ferait pas de tort à Erïka que de suivre son exemple la prochaine fois qu’elle se retrouvera dans une salle d’interrogatoire. Il était évident qu’elle craquait peu à peu. Elle laissait transparaitre ses émotions dans son regard et ses petits gestes.

-« Content, maintenant ? »

Elle n’avait pas pu s’en empêcher. Elle avait ressenti le besoin de briser ce silence. D’un seul coup, elle balaya Madison d’une main afin de redevenir Erïka, celle qu’elle était réellement, celle qui s’adressait aux autres avec ce petit air insolent et sa manie de défier l’autorité. Elle savait qu’elle aurait dû se taire, mais les mots avaient dépassé sa pensée. Il fallait simplement espérer que l’agent Smith ne fasse aucune réflexion là-dessus et passe rapidement à autre chose. Pendant ce temps, elle allait tenter de se ressaisir. Elle n’avait pas le choix, la suite des choses en dépendait.

Erïka n’avait pas l’habitude de coopérer avec les étrangers si elle n’en avait pas envie. Cependant, elle était au pied du mur, ne pouvant s’échapper de cette situation par le dialogue et la force. Elle devait donc être sincère et ne pas cacher des éléments importants à l’agent Smith. C’était ainsi qu’elle allait réussir à s’en sortir.

Révéler sa véritable identité était la dernière chose qu’elle souhaitait. Pourtant, elle venait de le faire. Elle n’avait pas le choix. Elle savait que, de toute façon, l’agent allait le deviner lui-même. Il suffisait qu’il tombe sur le compte bancaire bien garni de Madison et remonte à l’un des transferts d’argent qu’elle y avait effectué, et qu’elle était certaine d’avoir habilement dissimulé pour ne pas que l’on remonte à elle, pour arriver à faire le lien. Il y avait également d’autres moyens de découvrir sa véritable identité, ce n’était qu’une question de temps et elle le savait.
Maintenant qu’il connaissait la vérité, l’agent Smith quittait la salle d’interrogatoire. Que faisait-il ? Où allait-il ? Peu importe, Erïka détestait cela. Elle se leva et se mis à arpenter la pièce. Elle avait besoin de marcher, de bouger afin de ne pas devenir folle. Que ce passait-il ?

Lorsque l’agent fut de retour, Erïka stoppa sa marche, les bras croisés, observant l’homme d’un œil légèrement inquiet. Elle tentait de rester de glace, attendant qu’il prenne la parole avant de daigner reprendre sa place sur la seule chaise libre de la pièce. L’agent Smith lui demandait bien gentiment de lui céder les disques durs qu’elle possédait. Avait-elle le choix ? C’était dans son intérêt de coopérer. De plus, ils seraient plus à même de mettre la main sur les véritables criminels qu’elle. Ils avaient les moyens de les enfermer pour longtemps. Erïka, elle, ne souhaitait que libérer les mutants qui pouvaient se trouver victimes de leurs expériences.

-« Le problème n’est pas seulement d’éviter le tribunal. Si je veux le faire, vous vous doutez bien que je pourrais y arriver en jouant de mes connexions. Ma préoccupation première dans ce cas est le fait que des actions doivent être prises sur ce dossier et que ces laboratoires soient retirés de la map le plus vite possible afin de protéger ceux qui sont victimes de ces individus. Vous aurez tous les disques durs, incluant la traduction de certains d’entre eux rédigés en langue étrangère que j’ai faite moi-même. Cela devrait vous sauver du temps. »

Cela devrait satisfaire David et le contenter pour un moment. De toute façon, elle n’avait rien de plus à lui offrir. Il avait ce qu’il voulait. Tout ce qui restait à faire était de permettre à Erïka de récupérer les disques durs, puis de les donner au SHIELD. Cependant, une certaine question restait à éclaircir : qu’arrivera-t-il à Chelsea ? Erïka allait s’en sortir à bon compte, fort probablement, mais ce n’allait peut-être pas être le cas de son amie. Cette dernière avait été sage en lui demandant de coopérer face aux agents venus les chercher. Elle se débrouillait sûrement à merveille dans sa salle d’interrogatoire. Elle était, en quelque sorte, dans son élément… sauf qu’elle rêvait d’un emploi qui la mènerait à se trouver du côté des agents et non des criminels.

-« Qu’arrivera-t-il à ma collègue ? C’est une femme brillante qui a toujours voulu être du bon côté de la loi. À vrai dire, on ne serait jamais allées aussi loin sans elle. Elle est talentueuse et possède un vrai talent pour dénicher les criminels. Je n’aimerais pas que sa carrière de criminologue prenne fin alors qu’elle est sur le point d’obtenir son diplôme dans ce domaine. »

Si Erïka pouvait faire quelque chose pour aider son amie, elle allait tenter le coup. Par contre, elle se doutait bien qu’elle ne devait pas se faire trop d’espoirs. Elles avaient commis des erreurs et cela aura forcément des répercussions sur leur futur. C’était inévitable.  

***

-« Aouch ! Ça fait mal ! »
-« Je ne t’ai pas encore touché ! » S’exclama Eleonnora en se penchant vers son collègue assis pour désinfecté la coupure qu’il avait au visage.

L’agent Davidoff venait tout juste de rentrer aux bureaux du SHIELD après une arrestation bien musclée qui avait couté une belle coupure à la joue à son collègue. Mieux valait son visage que le sien. Il avait eu de la chance qu’elle soit là pour le couvrir, ayant réussis à faire dévier de justesse l’un des kunaï qui avait été lancé à sa direction. Quel genre de personne se promenait encore avec des armes de ninjas ? Apparemment, ce mutant le faisait. Au moins, à présent, il était derrière les barreaux et ses armes lui avaient été, bien sûr, toutes confisquées.

-« Finalement, continue comme ça, j’aime bien. Penches toi encore un peu, tu veux bien ? »

Eleonnora se redressa aussitôt et baissa les yeux sur sa chemise. Elle ferma un bouton afin de dissimuler son décolleté. Elle ne pouvait pas en vouloir à son collègue de profiter de l’occasion comme il le faisait toujours. Il adorait l’embêter et elle le lui retournait bien. Ils faisaient une bonne équipe tous les deux. À quelque part, l’agent Mark Hudson lui rappelait son jeune frère : éternel célibataire qui passait de conquête en conquête, ne pensant qu’à se détendre, s’amuser et faire la fête après le boulot.

-« Roooh ! Allez ! C’est pas comme si ton fiancé allait être jaloux, hein ! »
-« Je ne t’ai jamais dit que j’étais fiancée à un homme. » Répondit Eleonnora tout en rangeant la trousse de soin dans une armoire de métal.
-« Hey, je ne suis pas un agent spécial pour rien ! J’ai remarqué ta jolie bague de diamants à ton doigt. Pourquoi tu ne me l’as jamais dit ? »
-« Peut-être parce que tu as passé la dernière année à Mexico et que tu ne répondais jamais à ton téléphone. »
-« J’étais en infiltration, je te rappelle. Je ne pouvais pas me permettre de ruiner ma couverture en répondant à ton appel. »
-« Mais tu pouvais te permettre de poster des photos sur Instagram ? »
-« Bon, j'avoue, j'ai pris quelques vacances après ça. T'aurais du voir les canons là-bas ! Mais elles sont loin d'avoir tes charmes. »
-« Être aussi canon, c'est de famille. »

Eleonnora se retourna pour lui faire un clin d’œil avant de se diriger vers la porte de l’infirmerie. À ce moment même, un autre agent pénétrait dans la pièce.

-« Agent Davidoff ? L’agent Smith souhaiterait vous voir immédiatement. »
-« Puis-je savoir à quel sujet ? »
-« Il vous le dira vous-même. »

Eleonnora décida de suivre l’agent, se demandant de quoi il pouvait bien s’agir. Elle connaissait l’agent Smith de nom, l’avait croisé à quelques reprises, mais elle ne le connaissait pas personnellement. Pourquoi souhaitait-il la voir ? Alors qu’elle quittait la pièce, la voix de Mark parvint à ses oreilles. La jeune femme s’arrêtant, laissant l’homme qui était venu la chercher poursuivre son chemin seul.

-« Tu ne m’as pas dit comment il s’appelle ! »
-« Qui a dit que c’est un homme ? » Fit la jeune femme avant de reprendre sa marche d’un pas légèrement plus rapide.

Sa bonne humeur disparue bien rapidement lorsqu’on la fit attendre dans une salle de conférence vide en attendant que l’agent Smith, en plein interrogatoire, ne vienne la rejoindre. Elle détestait ne pas savoir ce qui se passait et elle ne comprenait pas pourquoi un homme à qui elle n’avait jamais adressé la parole avait soudainement besoin de s’entretenir avec elle. Les fesses posées contre la table, les bras croisés, elle attendait impatiemment que l’homme vienne à sa rencontre.

La jeune femme avait laissé sa chevelure bouclée tomber sur ses épaules, aujourd’hui. Elle n’avait pas trop eut le choix puisqu’elle avait accidentellement brisé sa pince en tentant de se recoiffer, quelques heures plus tôt. Vêtue d’un tailleur simple et élégant, elle paraissait toujours à son meilleur, même au travail. Elle replaça, d’ailleurs, son veston, attachant les quelques boutons dans le bas avant de croiser de nouveau les bras sous sa poitrine. Peu de temps après, l’agent Smith pénétrait dans la pièce.

-« Que se passe-t-il, agent Smith, pour que vous ayez demandé à me voir si rapidement ? » Demanda-t-elle en allant droit au but. Elle n’avait pas de temps à perdre.

Eleonnora était toujours aussi surprise de découvrir que sa petite sœur était liée à une opération du SHIELD. Elle ne se trouvait pas nécessairement du bon côté de la ligne. Comment la sortir du pétrin ? C’était la seule chose à laquelle pensait la jeune femme. Au diable le SHIELD et leurs règlements, cela n’avait plus d’importance en cet instant même. Sa famille l’était bien plus qu’eux. Elle tenta donc de faire en sorte de montrer les bons côtés d’Erïka et à quel point elle leur serait bien plus utile en tant qu’alliée qu’ennemie. Cependant, cela était vain. Elle n’égalait pas les agents qui se trouvaient en ces lieux. Pourtant, n’importe quel argument était bon si cela pouvait lui donner une chance de la sortir d’ici. Quitte à faire d’elle une informatrice pour l’organisation. Ce ne serait pas la première fois que certains agents se décident à recycler des criminels – même si elle considérait que sa sœur n’en était pas une – afin de pouvoir s’en servir à bon escient.

-« Pourtant, vous ne pouvez pas dire que cela ne s’est jamais vu, que ce soit rare ou non. Parfois nous n’avons pas le choix d’utiliser de tierces personnes pour obtenir ce dont nous avons besoin. Vous devriez au moins considéré l’option avant de la rejeter. »

Si Eleonnora avait un gros défaut qu’elle tenait de son père, c’était celui de donner des ordres à autrui. Si elle savait se faire obéissante et respecter l’autorité de son supérieur, cette fois-ci elle avait totalement oublié cette barrière, s’adressant à l’agent Smith comme s’il s’agissait d’un homme comme un autre. Cela lui avait grandement nuit. Elle aurait dû prendre la peine de réfléchir avant de parler, comme elle le faisait habituellement. Maintenant que l’agent était prêt à clore cette discussion, Eleonnora n’avait qu’une seule chance de le faire changer d’avis ou, du moins, arranger autant que possible son erreur.

-« Agent Smith… Veuillez pardonnez mon attitude. J’admets avoir dépassé les bornes en m’emportant comme je viens de le faire. Cela ne se reproduira plus, je peux vous en assurer. Vous pouvez comprendre que je tiens énormément à ma sœur et que je ne souhaiterais pas la voir derrière les barreaux parce qu’elle a tenté de faire le bien à sa façon. Certes, elle nous a nuis, elle a mis votre opération en péril, mais elle est encore jeune et il est possible de la faire prendre conscience de ses erreurs. Peut-être n’avez-vous jamais été de mon côté de la situation. Lorsqu’un cas comme celui-là concerne une personne à qui vous tenez il est d’autant plus difficile de rester de marbre. Je vous demande seulement de réfléchir. Ma sœur n’a pas commis un meurtre, elle s’est mise dans vos pattes et à voler ce que vous souhaitiez récupérer juste sous votre nez. Certes, elle a tout de même posté de graves gestes qui auront des répercussions sur votre opération, mais elle ne mérite pas d’être traitée comme une criminelle. Bien sûr, il n’en tient qu’à vous de déterminer quel genre de sentences vous appliquerez à son égard. »

Sur ces mots, Eleonnora quitta la salle de conférence. Elle n’avait rien d’autre à ajouter. Sous le coup de l’émotion elle avait commis une erreur qui allait probablement nuire à Erïka. Cette impression lui laissait un goût amer dans la bouche. Certes, ce n’était pas la première fois qu’elle s’adressait de cette façon à un supérieur, mais la dernière fois qu’elle avait fait c’était avec des raisons valables, justifiées, qui avaient fini par lui donner raison. En ce moment, elle n’était pas portée par la logique et la conscience professionnelle, mais par les sentiments.

Lorsqu’elle s’était engueulée avec son père, déchirant bien malgré elle sa famille en deux, Erïka n’avait pas hésité un seul instant à s’occuper d’elle et à rester de son côté. Pourtant, il n’y avait pas de côté à rejoindre. Sa sœur avait elle-même prit la décision de rester aussi proche d’elle. Un lien s’était construit entre elles avec le temps et il devenait de plus en plus fort. Eleonnora se sentait terriblement mal de ne pas avoir su lui rendre la pareille et l’aider dans un moment où elle avait besoin plus que jamais de quelqu’un pour la supporter.

Ne souhaitant voir personne pour le moment, la jeune femme s’enferma dans la salle de bain, lieu qu’elle savait suffisamment calme pour lui permettre de réfléchir adéquatement. Elle ne voulait pas croiser un de ses collègues dans les couloirs, elle avait besoin d’être seule et de trouver une faille dans tout ce qu’elle avait pu lire, quelques instants plus tôt. Il y avait sûrement quelque chose pour venir en aide avec Erïka. Elle devait le faire. L’avenir de sa petite sœur était en jeu.

***

-« Ce n’est pas trop tôt. C’est terminé les petites balades maintenant ? Il serait temps de parler de choses sérieuses. »

Erïka sentait de plus en plus sa patience craquer. Après avoir lu les documents qu’on lui avait laissés et rempli les papiers qui devaient l’être, la jeune femme avait cherché un moyen de palier son état de stress. Il n’y avait pas beaucoup d’options ici, ça c’était clair. Elle avait oublié l’idée de parler avec l’agent assis devant elle, sachant très bien qu’il allait rester silencieux, de toute façon. Les pieds sur la table, la jeune femme observa les deux agents changer de place. Lorsque celui au nom inconnu quitta la pièce et que David reprit sa place devant la table, la jeune femme daigna reposer ses pieds au sol.

-« Vous êtes revenu pour me dire que je vais passer quelques temps derrière les barreaux ou pour me donner plus de paperasse à remplir. » D’une main, elle poussa la petite pile de feuilles vers David. « Il va vous en falloir plus que ça pour me tenir occupée. »

Jusqu’à présent, elle avait coopérer. Par contre, elle ne voyait pas quel genre de résultats cela lui amenait. Elle comptait bien découvrir ce que lui réservait l’agent Smith et comment faire en sorte de changer la donne si cela ne lui plaisait pas. Être une véritable peste ne lui sera d’aucune utilité. Elle devait la jouer plus finement et user de patience, s’il lui en restait toujours en réserve…

Le plus difficile d’être agent pour le SHIELD était le fait de cacher une partie de notre vie à ceux qui nous sont proches. Pour Eleonnora, il s’agissait carrément d’une double vie. Evelynn était la seule à savoir ce qu’elle faisait lors de ses longues absences et cela pouvait la mettre possiblement en danger, ce qui inquiétait la jeune femme. Lorsqu’elle se retrouvait au travail, elle parlait très peu de sa vie privée. Si elle élaborait en parlant de sa famille ou du dernier restaurant où elle était allée manger, c’était avec son partenaire de longue date, personne d’autre. Lorsqu’elle s’était fiancée, elle n’avait pas osé dire à qui que ce soit que ce n’était pas avec un homme. Après la dispute qu’elle avait eue avec son père à ce sujet, elle avait peur de parler de la nouvelle à qui que ce soit d’autre. C’était plus fort qu’elle. Pourtant, elle savait que certaines personnes allaient bien réagir et la féliciter pour cet heureux événement. L’agent Mark Hudson faisait partie de ses personnes. Nul doute qu’il allait faire des commentaires à la con sur le fait qu’il trouvait que les couples de femmes étaient excitaient ses hormones masculines ou qu’il allait tenter de savoir à quoi ressemblait Evelynn. Il était ce genre d’homme, très tolérant… et un peu con également.

Jusqu’à présent, Eleonnora avait réussis à merveille à cacher son véritable métier à sa sœur, bien que ce n’était pas si facile. Erïka adorait fouiner et aller au bout de la vérité, ce qui ne facilitait pas la tâche. Au moins, si elle pouvait s’en tirer avec une sorte de boulot où elle sera parfaitement dans son élément plutôt qu’une sentence derrière les barreaux, ce sera une véritable victoire. La jeune femme savait qu’elle avait usé de la mauvaise tactique pour convaincre l’agent Smith d’adhérer à son plan, mais elle pouvait toujours rattraper le coup et s’excuser. Au fond d’elle, elle s’excuser surtout auprès de sa sœur pour n’avoir fait qu’empirer la situation. Erïka n’était pas la seule à avoir besoin d’être remise à sa place et d’être forcée à laisser sa manie de tout contrôler en veille.
Si elle n’espérait rien en retour, la jeune femme fut très heureuse d’apprendre qu’elle pouvait assister à l’interrogatoire de sa petite sœur. Un mince sourire ne put s’empêcher de se frayer un chemin sur ses lèvres.

-« Merci, agent Smith. »

Lorsqu’il eut quitté la pièce, Eleononra attendit quelque secondes avant de faire de même. Elle allait tout d’abord se rafraichir les idées à la salle de bain, en ayant bien besoin. Lorsqu’elle fut calme et, selon elle, en mesure de pouvoir réfléchir convenablement avec son cerveau et non ses émotions, elle quitta la pièce afin de rejoindre la salle d’interrogatoire où se trouvait Erïka. Elle trouva un agent en mesure de lui faire accéder à la seconde pièce, celle depuis laquelle elle pouvait tout entendre en restant invisible aux yeux de ceux se trouvant dans la salle d’interrogatoire.

La première chose qui la frappa fut la chevelure rousse de sa sœur. La couleur n’était pas très jolie, délavée par-ci, par-là. Elle avait réellement poussé l’audace jusqu’à toucher à ses cheveux ? Eleonnora n’était même pas capable de l’amener chez la coiffeuse pour une petite coupe ! Enfin, il fallait passer à autre chose. Les cheveux pouvaient attendre, même s’ils n’étaient pas très jolis. Au moins, elle devait avouer que le roux n’allait pas si mal à sa sœur.

Cette dernière était assise face à l’agent Smith, visiblement impatiente de connaitre la suite de cette histoire. Elle n’était pas la femme la plus patiente de cette planète, loin de là. Cela pouvait parfois lui nuire. Calme malgré le temps qu’elle semblait avoir passé dans la salle, elle montrait tout de même des signes d’irritation.
L’agent Smith était en train de remercier Erïka pour sa coopération. Cette dernière sembla réfléchir pendant quelques secondes avant de lui répondre sur le ton le plus calme et posé dont elle était capable.

-« Ne pas coopérer aurait été égoïste de ma part. J’avais des objectifs précis à réaliser avec ces informations, mais vous avez les ressources. Il aurait été ridicule que je ne vous laisse pas prendre le relais. Ne vous inquiétez pas, pour les risques de récidive, je n’ai pas envie de me retrouver à nouveau dans cette pièce. »

Elle avait été à deux doigts d’ajouter « …en votre compagnie. », mais s’était tue au bon moment. Ce n’était pas le moment de faire un faux pas. Terminant son verre d’eau d’une gorgée, la jeune femme sentait qu’elle avait également besoin de manger afin de faire fonctionner son esprit adéquatement. En sortant d’ici, la première chose qu’elle fera sera de trouver un McDonald.

Bon, et maintenant ? Erïka ne savait toujours pas ce qui allait se passer et elle détestait ça. Elle n’avait pas le contrôle sur la situation. Elle était donc condamnée à attendre et espérer prendre la bonne décision à chaque fois qu’un choix s’offrait à elle. C’est ce qu’elle craignait. Elle savait qu’elle ne pouvait pas toujours faire le bon choix, elle l’avait déjà prouvé depuis qu’elle était ici.

Lorsque l’agent Smith lui fit sa proposition, Erïka cru que quelqu’un lui avait fait un brainwash pendant son absence. Elle savait qu’il s’était montré très généreux à son égard depuis le début. Elle aurait pu tomber sur pire agent. Par contre, elle ne s’attendait pas à une telle proposition. Ses exploits ou plutôt ses crimes, pour une femme de son âge avaient-ils réussis à leur faire une certaine impression pour qu’ils aient besoin d’elle ? Elle décida de ne pas le demander pour ne pas le faire changer d’idée. Par contre, elle restait surprise. Même Chelsea allait se sortir de cette situation sans trop de mal. C’était une proposition qu’elle ne pouvait pas réaliser. C’était trop beau… et elle venait à se demander s’il n’y avait pas un petit piège quelque part.
Pourtant, pour le moment, tout ce qu’Erïka était capable de faire était de fixer l’homme devant elle avec de grand yeux surpris, ne sachant quoi dire. De l’autre côté de la vitre, Eleonnora soupira de soulagement.

-« Vous me prenez par surprise la… Rassurez-moi, il n’y a pas d’arnaque ou de close cachée là-dedans ? » Elle prit un instant pour réfléchir avant de lever les yeux vers l’agent Smith. « Je préfère ne pas parler au nom de mon amie, bien que je suis certaine de sa réponse. Pour ma part, je ne vois aucune raison de refuser cette offre. Je connais bien le concept d’informatrice, mais il va de soi que j’aurais besoin de savoir ce que vous attendez exactement de moi. » Un petit sourire de fierté étira légèrement ses lèvres. « Je compte bien faire en sorte de ne pas vous faire regretter cette décision. »

Erïka croisa les jambes. Elle était ravie de voir une telle tournure de situation, même si elle souhaiterait comprendre ce qui l’avait provoquée. Peut-être devrait-elle éviter de poser trop de questions à ce sujet ? Elle n’avait pas envie qu’il change d’avis après ça.

-« Vous attendez-vous à ce que je récolte des informations de milieux particuliers ? »

Erïka avait obtenu le meilleur deal qui soit pour se sortir de la situation actuelle. Elle devait en tirer avantage. Bien sûr, le SHIELD aura beaucoup à gagner à recevoir toutes les informations qu’elle pourrait leur fournir. Ils n’allaient pas le regretter. Bien sûr, la jeune femme allait taire le fait que son amie et elle étaient de vrais aimants à emmerdes. De toute façon, ils allaient probablement le découvrir à un moment ou à un autre. Pour l’instant, il valait mieux se concentrer sur l’instant présent et sur l’acceptation de la proposition.

Inutile de demander à Chelsea son avis sur la question, il était clair qu’elle allait accepter. Malgré tout, Erïka ne parlait pas à son nom, refusant de laisser passer une telle opportunité d’être finalement à quelque chose. Elle était toujours trop jeune, pas assez mature, trop impulsive, jamais assez responsable ou simplement insupportable pour faire partie de l’équipe des X-Men. Maintenant, elle avait trouvé bien mieux. Peu importe qui était cette personne anonyme qui avait décidé de lui faire confiance et de croire en ses capacités, Erïka ne pouvait en être plus ravie. Elle comptait bien démontrer qu’elle était digne de confiance et qu’elle pouvait faire ses preuves en tant qu’informatrice.

-« Je n’y vois aucun problème. »

Bien sûr, elle se doutait bien qu’en retour cette personne allait conserver son anonymat. C’était du donnant-donnant. Par contre, Erïka se demandait qui était cette personne. Elle réfléchissait, mais ne voyait pas qui cela pourrait être. Connaissait-elle cette personne ? Peut-être que non. Si ça se trouve, ça pouvait très bien être un ami de son père. Il avait de connexion un peu partout, bien qu’Erïka ne se soit jamais douté qu’il pouvait en avoir au SHIELD. Tout cela n’était que suppositions, de toute façon. Elle n’allait pas poser des questions à qui que ce soit concernant cette organisation, ne souhaitant pas attirer les soupçons de quelqu’un sur elle ou sur ce qui se passait actuellement. Même sa propre famille allait ignorer son nouveau job, tout comme Bobby… Même si elle n’était pas du genre à lui cacher des choses, elle supposait que c’était mieux comme ça.

Le travail d’Erïka était bien simple : pas de conneries irréfléchies. Elle ne devait tuer personne, n’en ayant pas le droit comme l’indique la loi. Enfin, si elle devait être le cadavre de toute cette histoire, au final, elle allait plutôt opté pour l’option de tuer son assaillant. Si elle n’en avait pas le choix et qu’aucune autre option ne s’offrait à elle, elle préférait être le meurtrier que la victime. Bien sûr, elle souhaitait ne jamais en arriver là. Elle comptait agir naturellement et prêter une oreille attentive à tout ce qui pourrait intéresser le SHIELD. Elle n’avait pas vraiment besoin de se jeter dans des missions impossibles ou de se retrouver dans les ennuis pour apprendre des informations croustillantes. De toute façon, se foutre dans la merde était inné chez elle. Personne n’allait trouver cela suspect qu’elle fasse une connerie de plus ou de moins, surtout qu’elle était douée pour ne jamais se faire attraper. Enfin, pratiquement…

-« Ça me semble juste. J’espère que vous avez un bon forfait d’appel parce que je risque d’avoir bien des choses à raconter. »

Bien évidemment, elle ne comptait pas inonder l’agent Smith d’appels. Si elle n’avait rien de bien urgent à lui transmettre elle pouvait bien attendre d’obtenir un peu plus d’informations avant de téléphoner. Par contre, si c’était urgent, il n’allait pas avoir la paix jusqu’à ce qu’il décroche son téléphone. Erïka savait reconnaitre une situation d’urgence lorsqu’elle en voyait une. Avec la Confrérie qui semblait toujours vouloir recruter plus de mutants parmi ses rangs, il y avait de quoi s’inquiéter.

Bien que la tâche principale d’Erïka sera de glaner des informations ici et là puis de les transmettre, il y avait un ordre bien précis qu’elle se devait de respecter en tout temps : ne pas mourir. Elle devrait y arriver sans trop de mal. Parfois elle avait elle-même du mal à croire qu’elle avait pu survivre jusqu’ici. Certes, elle portait des séquelles psychologique de tous ces événements à travers desquels elle était passée, mais elle était toujours vivante.

-« Ça tombe bien, survivre est devenu un véritable talent chez moi. Ne vous en faites pas, je ne compte pas mourir de sitôt. »

Un léger flottait sur ses lèvres alors qu’elle observait cette pile de paperasse posée devant elle. Erïka pencha très légèrement la tête sur le côté, espérant ne pas avoir à remplir tout cela. S’il s’agissait d’un test de patience, l’agent Smith allait être déçu des résultats.

-« Voyons voir… » Elle prit la feuille posée devant elle entre ses mains. « Je connais beaucoup de mutants à travers New-York. Entretenir une bonne relation avec eux devrait être bénéfique et très avantageux. Ça ne sera pas un problème. »

Elle resta silencieuse pendant quelques instants, ses yeux parcourant frénétiquement la feuille avant de comprendre ce quoi il s’agissait et d’en retenir les parties les plus importantes.

-« Tout ça me semble clair. À moins que vous décidiez de m’offrir toute cette paperasse en guise de lecture de chevet, je vais me contenter de ce que je viens de lire, pour l’instant. Y a-t-il autre chose dont vous souhaitez discuter ou je peux discuter de votre proposition avec Chelsea, maintenant ? »

Obéir ? Ce n’était pas tellement dans les cordes d’Erïka. Avec elle, tout était une question de confiance et de respect. C’est pour cela qu’elle ne contredisait jamais Emma Frost lorsque cette dernière lui donnait un ordre bien précis. Venant tout juste de rencontrer l’agent Smith, Erïka n’avait aucune raison de lui témoigner le même genre de confiance. Pourtant, elle n’avait pas le choix de respecter le moindre de ses ordres et de croire en ses capacités de leader. C’était la seule façon de conserver cette entente qu’ils allaient probablement conclure sous peu. Erïka comprenait donc qu’elle devait lui obéir, même si cela lui déplaisait. Avec de la chance, ça allait garantir sa survie et lui permettre de respecter le premier ordre qu’il lui avait donné.

-« Vous êtes tout à fait clair. »

Il était maintenant temps pour Erïka de retrouver sa meilleure amie. Elle devait avouer qu’elle commençait à avoir hâte de pouvoir lui parler de toute cette situation et de décider avec elle de ce qui était le mieux à faire. La discussion sera probablement courte, le temps de se rassurer, de faire taire leurs doutes et de se promettre de se soutenir peu importe de quoi le futur serait fait. Elles avaient fait beaucoup de chemin ensemble, et ce, en l’espace de quelques mois. Elles avaient une opportunité en or qui les attendait, ce serait ridicule de ne pas en profiter pleinement.

L’agent Smith s’apprêtait maintenant à quitter la pièce, assurant à Erïka qui personne n’allait écouter sa conversation avec Chelsea. Elle devait avouer qu’elle ne s’y attendait pas, supposant que tout ce qui était entendu dans cette pièce était enregistré. Soit le don d’Erïka était hors service depuis qu’elle était dans cette pièce, soit cet agent était tout à fait honnête depuis le début. Elle opta pour la seconde solution.

-« C’est gentil de votre part. De toute façon, ce n’est pas comme si nous avions encore quelque chose à cacher, maintenant. »

Erïka croisa les jambes et attendit que Chelsea soit amenée dans cette pièce. Elle avait été patiente pendant, quoi, des heures ? Elle ne saurait le dire. Par contre, elle savait qu’elle pouvait contenir sa hâte de revoir son amie pendant quelques minutes de plus. Ça n’allait pas la tuer, après tout.

Puisque personne ne pouvait écouter la conversation entre Erïka et Chelsea, Eleonnora se vit obligée de quitter la vitre qui la séparait de sa petite sœur. Elle rejoignit l’agent Smith et le laissa s’adresser à elle, l’écoutant silencieusement avec grande attention. Elle ne savait pas quoi dire et doutait qu’un simple merci soit suffisant pour décrire à quel point elle était heureuse et soulagée de voir que sa sœur allait éviter les barreaux. Peu démonstrative envers ses collègues, comme l’était tout le monde dans ces bureaux, elle se contenta de peu de mots.

-« Oui, agent Smith. Je la garderais à l’œil. »

Elle faillit ajouter qu’elles ne poseraient plus de problème, mais elle ne serait pas prête à parier là-dessus. Eleonnora savait très bien que sa sœur pouvait se retrouver dans les emmerdes, une fois de plus. Cependant, l’agent Smith avait tout à fait raison lorsqu’il disait qu’elle était un vrai aimant aux ennuis. Elle ne le faisait pas exprès. Enfin, pas toujours.

Pendant ce temps, un agent amena Chelsea dans la salle d’interrogatoire. Il referma la porte derrière elle afin de laisser les deux filles discuter ensemble. Erïka se leva pour faire face à son amie.

-« Ça fait tellement longtemps que je suis enfermée là-bas que j’avais oublié à quel point tes cheveux sont affreux. » Commenta Chelsea. Erïka soupira, malgré le petit sourire qui se dessina sur ses lèvres. Au moins, l’atmosphère semblait moins lourde, à présent. « Qu’est-ce qui s’est passé, exactement ? C’est à peine si on m’a adressé la parole depuis que je suis ici et soudainement on m’a proposé de bosser pour… cette organisation… »
-« Le SHIELD. J’ai pas encore pigé c’était quoi l’acronyme. Tout ce qu’il y a à comprendre c’est que quelqu’un vient de nous sauver le cul. On donne les infos qu’on a, absolument tout, et on accepte leur proposition. »  
-« T’es sûre que c’est une bonne idée ? »
-« C’est toi qui me demande ça ? Sérieusement, je crois qu’on a touché le gros lot question agence de renseignements secrets… ou peu importe ce qu’ils font exactement. Penses-y deux secondes, c’est ça ou tu peux dire adieu à ta future carrière, sans parler de toutes les autres merdes qui vont nous tomber dessus si on refuse. »
-« Ouais… je sais, je sais, mais c’est juste… je ne m’attendais pas à ça. Crois-moi, j’ai vraiment envie de sauter sur l’occasion, mais je voulais être certaine. Toi tu peux le savoir s’ils racontent des salades avec ton espèce de superpouvoir.»
-« Rien. Celui qui m’a interrogé à jouer franc jeu dès le début. Ils n’ont aucune raison de nous mentir. De toute façon, comment ils pourraient être au courant pour mon don ? On devrait en profiter et accepter la proposition. »


Malgré tout, elles en discutèrent encore un peu afin d’être certaine de leur choix. Erïka raconta un résumé de ce qui s’était produit avec l’agent Smith, puis elles prirent finalement leur décision finale. Maintenant, il ne restait plus qu’à faire signe aux agents que leur petit entretient était terminé. Erïka s’approcha de la porte et referma son poing afin d’y donner deux coups secs. Elle s’éloigna de quelques pas et attendit que quelqu’un vienne leur ouvrir.

Lorsque l’agent Smith vint finalement les rejoindre afin d’écouter ce qu’elles avaient à dire, ce fut Erïka qui prit la parole, pour elle ainsi que son amie.

-« On accepte votre proposition. »